“我不在乎，”楚一依斬釘截鐵：“哪怕沒有名分，只要能跟表哥一起，白頭偕老，我就心滿意足了。”
    得到太子承諾，楚一依心底里重新燃起希望。
    所愛隔山海，山河皆可平。
    只要自己堅定選擇，父親一定會答應的。
    還有，楚一依眸中迸射出冷然的恨意。
    白靜姝，你害我受了這么多的苦，我怎么可能讓你在大牢里安生？
    我要將我的痛苦，千倍百倍地償還給你！
    皇宮，皇后寢殿。
    皇后再次借口身子不適，留下靜初，讓她陪著自己說話。
    適才殿門外的那場鬧劇，她已經盡收眼底。
    楚一依的驕縱跋扈，對宮婢的刻薄狠辣，令她頗有一絲反感。
    這份做派，與自家嫂子太像了。
    受了楚夫人的傳身教，脾性已經養成，若想糾正，只怕很難。
    再反觀白靜初，一句話就巧妙地替那名宮婢解了圍，如此籠絡人心，難怪謀事能成。
    靜初給皇后扎完針，服侍她吃過湯藥，實在無事可做。
    皇后屋里也吊著一只鸚鵡架子。架子上的鸚鵡很安靜，不吵不鬧。
    殿內也靜謐得落針可聞。
    靜初嫻熟地喂那只鸚鵡吃蛋黃，壓低了聲音教它說話：“你好，你好呀。”
    鸚鵡歪著腦袋，用愚蠢而又清澈的眼睛望著它。
    靜初繼續耐心地教：“你好，笨蛋！”
    皇后冷不丁開口道：“它沒有剪舌，學不會說話的。”
    靜初笑著道：“池宴清養的鸚鵡也沒有剪舌，嘴巴卻從不閑著，像個話嘮，什么話都學，還會唱曲兒，會罵人，就跟它主子一樣。”
    說這話的時候，她的臉上洋溢著幸福的笑，眉眼鮮活明媚，似乎灑滿了陽光。
    皇后想到，池宴清可能就回不來了，靜初可能會守寡，再也不能笑得這樣明媚，心中不由自主一黯，生出洶涌的愧疚。
    “池宴清他，對你一定很好吧？”
    靜初自嘲：“當初我在糞坑里的時候，只有他不嫌我臭。”
    皇后脫口而出：“那是他的眼睛里沒有世俗，是純粹而又干凈的。而你，的確值得。”
    靜初笑瞇瞇地道：“能得到皇后娘娘您如此贊譽，想必他一定受寵若驚。”
    皇后望著靜初，想到她歷經過的磨難，還有她的堅強，柔韌，心里軟得一塌糊涂：
    “本宮心底里也很欣賞你。最初因為一鳴的婚事，的確對你有成見，可不知道為何，每次見到你，都覺得十分親近。
    有很多事情，本宮也是身不由己，為了自己的親兄弟，為了兒子的生死，不得已而為之。
    很多事情已經過去，只要你能放下仇恨，退后一步，本宮可以認你為義女，求皇上冊封你為最尊貴的郡主，日后誰也不敢輕看你。”
    靜初轉過身來，望向慈眉善目，一臉真誠的皇后，能看出她眸中隱約的期盼。
    靜初沒有正面拒絕，只是沉聲道：“事情的確是過去了，可我相依為命的婢女為了救我性命，撞碑而亡；
    我最親近的祖父一生救死扶傷，卻被人滅口，未得善終；
    我的外祖與世無爭，剛與我相認，還未來得及共敘天倫，便慘遭毒手；
    他們全都回不來了。
    皇后娘娘，假如我為了富貴權勢，為了前程，置之不顧，您會不會看不起我？”
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