“朕還未問罪，你們二人倒是互相維護得緊。”

帝王的目光在兩人之間掃過：“私相授受，罔顧宮規體統，你們可知這是何罪？！”

“私相授受”四個字，罪名太大，也太難聽了。

文淑長公主身子一軟，險些癱倒在地。

白慕楓亦是背脊一僵，額角滲出細密的冷汗，連聲道：“微臣不敢！”

“陛下明鑒，微臣絕無半分褻瀆長公主之意！今日之事，實屬……實屬偶然，絕無陛下所之情！”

兩人急于辯解，卻因帝王話語中，點破的那層微妙禁忌，而顯得更加慌亂。

文淑長公主和白慕楓的目光，下意識想要尋求對方的肯定，在空中短暫交匯。

剎那間，兩人都如同被燙到一般，飛快地移開視線，死死盯著地面，再不敢看對方一眼。

那層未曾捅破，或許連他們自己都沒有清晰意識到的窗戶紙，被帝王冰冷的話語驟然揭開一角，露出了底下朦朧卻不容忽視的情愫……

南宮玄羽將文淑長公主和白慕楓的反應盡收眼底，眸色愈發深沉難辨。

沈知念坐在帝王旁邊，目光看向文淑長公主單薄顫抖的肩膀，又掃過白慕楓雖惶恐，卻依舊挺直的脊背。

前世模糊的記憶碎片，悄然涌上她的心頭。

沈知念記得，這位怯懦的文淑長公主，后來被指婚給了遠寧侯府的世子。

侯府門錦繡，本該有大好前程，卻被山匪劫殺。徒留世人幾聲惋惜，天妒英才，莫過于此。

如今看來，兩人之間那點未曾明的情愫，或許是他們各自悲劇人生中，唯一微弱的光亮。

沈知念心中不免生出幾分唏噓。

她剛坐上皇貴妃之位，看似尊榮無限，實則步步驚心。

前朝那些老臣，個個都是盤根錯節的老狐貍，自有其勢力陣營，絕不會輕易向她靠攏。

沈知念需要新鮮的血液，需要懂得感恩的年輕人。

正如帝王喜歡用年輕臣子來平衡朝局一般，她亦需要培植屬于自己的勢力。

白慕楓，無疑是個極好的人選。

他有才學，有潛力，家世清白。若能施恩于他，將來或可成為她在朝中的一份助力。

而保全文淑長公主，也能彰顯她身為皇貴妃的寬仁。

思及此，沈知念側過身，聲音溫和，帶著幾分勸慰之意，對南宮玄羽輕聲道：“陛下息怒。”

“今日之事，文淑長公主與白翰林確有不當之處。年輕人貪玩，失了分寸，是該訓誡。”

她先將此事定了性，并未一味偏袒，隨即話鋒微轉：“只是……依臣妾看，文淑長公主性子柔善，平日最是守禮。今日或許是見民間熱鬧，一時好奇，才央了白翰林作伴。”

“白翰林乃探花郎，陛下親點的英才，想必也是一時心軟，不忍拒絕。”

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