時間過得飛快，仿佛一眨眼的功夫，一個月就悄然流逝了。

轉眼間已到了年底，空氣中開始彌漫起越來越濃的年味兒。

這一個月里，發生了不少事情。

首先是何衛國跟李小云的親事，成婚的大日子敲定了下來，就定在明年開春，正月初八。

這日子挑得好，既在年節的熱鬧氣氛里，又寓意著新的開始，何衛國心里踏實，就等著到時候風風光光地把新媳婦娶進門。

廠里的事情也進展得格外順利。

自打何衛國上任后，運輸科那套新規矩算是徹底立住了。

獎懲分明，責任到人，大家伙兒的干勁都被調動了起來，科室風貌煥然一新，各項工作都走上了正軌，可以說是蒸蒸日上。

到了今天，廠里已經正式放了年假，忙碌了一年，終于能喘口氣，好好準備過年了。

今天是臘月二十八，距離除夕夜只剩下兩天。

傻柱這邊，前幾天特意跑了趟涿州的王家村，好說歹說，總算把老丈人王大伯接了過來，打算讓老人家在城里跟他們一起熱熱鬧鬧地過個年。

至于何大清那邊，也捎來了信兒，說是今天就能回到四合院。

今兒個一大早，院子里就格外熱鬧。

家家戶戶都透著一股子喜慶勁兒，灑掃庭院，準備吃食，忙得不亦樂乎。

這年頭，年味兒可比后世要濃烈得多，或許正是因為平時物資緊缺，大家都盼著過年這天能敞開肚皮吃上一頓好的。

尤其是小孩子們，他們是最盼望、也最享受過年的。

院子里的積雪還沒完全消融，幾個半大的孩子卻起得比誰都早，也不怕冷，就在院子里追逐打鬧，嘻嘻哈哈的笑聲傳出去老遠。

有些孩子手里緊緊攥著平時難得一見的小鞭炮，舍不得立刻點燃，只是相互炫耀著，比較著誰家的鞭炮更多、更響。

何衛國搬了把小凳子坐在自家門口，手里捧著個搪瓷缸子喝著熱水，笑瞇瞇地看著這群孩子玩鬧。

只聽一個穿著厚棉襖的男孩得意地說：

“嘿，我爸說了，今年肉是少了點，但他給我買了兩掛鞭！夠我玩到正月十五了！”

旁邊一個稍瘦些的孩子聽了，臉上露出羨慕的神色，但嘴上卻不肯服軟，梗著脖子說：

“我奶奶說了，鞭炮聽聽響就得了，那都是虛的！吃進肚子里的肉才是真的！”

先前那男孩也不計較，反而大方地拍了拍胸脯：

“沒事兒！我爸還弄了點肉呢！等我放鞭炮的時候分你幾個，咱們一起響！”

又一個孩子湊過來插嘴：“我爸也給我買了！待會兒咱們找個空地點了去！”

何衛國看著這群天真爛漫的孩子，仿佛也回到了自已無憂無慮的童年時光。

孩子們之間雖然單純，但人性里的那點比較和心思，在這個小小的院子里也能窺見一斑。

各家條件不同，有的孩子能有鞭炮玩，有的就只能眼巴巴看著。

不過，總的來說，洋溢在空氣中的還是那股子純粹的、迎接新年的快樂和期盼。

正看著出神，傻柱系著圍裙從屋里走了出來，對著何衛國喊道：

“大哥，早飯都弄好了，咱先進屋吃點吧。吃完了我得出趟門，去備點年貨回來。”

何衛國點點頭，應了一聲：“行。”

便起身跟著傻柱進了屋。

屋里，除了何家三兄妹和王翠蘭，如今還多了王大伯。

一家人圍坐在桌前，吃著簡單的早飯——棒子面粥、咸鴨蛋，雖然簡單，卻熱氣騰騰，充滿了家的溫暖。

吃著飯，傻柱對坐在旁邊的王大伯說：

“爹，待會兒吃完飯，您跟我一塊兒出去逛逛。”

“我去商場那邊備點年貨，順道兒啊，給您瞅兩身新衣裳。”

“我聽說現在有種新式的大棉襖，穿著可暖和了，咱們去看看。”

王大伯一聽，趕緊放下筷子連連擺手，臉上帶著莊稼人特有的樸實和節儉：

“柱子，買啥買呀？”

“你上次去我那兒，扯的那些布，都夠我做兩三身新衣裳的了！浪費那錢干啥？”

“我一個老頭子，又是地里刨食的莊家漢，穿那么好做啥？”

“有件干凈整齊的穿著就挺好啦！”

何衛國見狀，放下碗開口勸道：

“王大伯，您這話可就見外了。”

“柱子他想給您買衣服，那是他的一片孝心。”