“別找了，見勢不好已經跑走。指望你發現敵情，你早就吃上我頭七的席。”沈棠一拍他肩頭，看著原先“瀝青”的位置，收斂逸散思緒，“只是只鬼祟小老鼠罷了。”
陰溝爬出來的東西！
“我已將人暫時擊退。只是不知是哪方勢力派來的，此人招式路數詭誕，能力倒是有點兒意思。初步判斷，對方似乎能將本體藏身他人影子進行貼身暗殺，氣息收斂稱得上完美。不是特殊武者靈，便是什么武者之意……這種能力當殺手真是暴殄天物。”
“將本體藏身于他人的影子？豈不是想殺誰就能殺誰了？影子在哪里，就能潛伏哪里？”其他人被上司損了工作能力可能暴怒，但寥謙能厚著臉皮當無事發生，他注意力都在殺手能力上面，看著腳下自己的影子都頭皮發麻，道，“這能力不是天生殺手？”
下意識設想這種能力在戰場的作用。要是用來三軍陣前斬殺主將，不敢想多好使。
簡直是收割軍功的利器啊！
“戲班子更缺這種特殊人才，一天四場演出，出來打個醬油，分紅比他一票都高，還沒性命之憂。這種能力只能中午用，因為碰上我，早晚要踢鐵板。”沈棠三兩語打消寥謙緊張情緒，別說提心吊膽了，這會兒只剩哭笑不得，她跟著嚴肅起來，“他這個能力應該有很大的使用限制，否則的話，早出名了。”
殺手屬于武者中最特殊的一小撮人，其他武者出手都講究一個師出有名，唯有殺手不同，殺人不分正邪黑白對錯，只看收益命令。
殺手名聲越大，生意越多。
最快的揚名方式，不外乎就是踩著目標尸體，讓雇主看到暗殺效率。若殺手能肆無忌憚使用這種能力，當殺手就是殺手王中王，當武將就是令人聞風喪膽的名將……二者都無，只能證明兩點――能力限制很大，不能隨心所欲；這廝可能隸屬于某私人勢力。
“下次讓這鬼祟小老鼠變陰溝死老鼠！”
沈棠面上不顯，內心還是郁悶。
合理懷疑是本尊和化身都安逸太長時間，以至于身手退化，連個搞暗殺的脆皮殺手都敢給她找不痛快！果然，利刃需要時刻打磨才能保持狀態。而她已經兩年沒打仗了！
天天坐班，天天批奏折。
要不是她生活自律，腹肌都要一塊塊離家出走。寥謙這廝只會哪壺不開提哪壺。
“主公沒將來人斬殺？”
這倒是有些超出預料。盡管寥謙不知道眼前的主公其實只是化身，更不知道沈棠真正實力境界，但從這兩年的接觸下來，他知道沈棠很強。不管是當年坑人的比武招親，還是之后用武力壓制明里暗里欲圖不軌的試探，她都游刃有余，不曾失手更別說吃虧。
正常詢問，落在沈棠耳中卻變了味道。
沒好氣一腳踹過去。
寥謙直接躲開，眉眼間還透著一股天然得意之色，仿佛在說――誒嘿，你打不著！
沈棠：“……”
寥謙看著她的光腳，提了個真誠建議：“我給主公拿雙木屐？地上坑坑洼洼，就算主公雙腳能刀槍不入，赤足行走還是硌腳。”
“你不說話，我也不會當你是啞巴。”
寥謙跟寥嘉不愧是有親戚關系。
寥嘉不笑的時候，也是個正經佳公子，一笑就成猥瑣奸佞人販子；寥謙外形倒是沒這種缺陷，就是這張嘴巴配合他拿多少錢干多少活的習慣，自帶一股陰陽怪氣的氣質。
上了馬車，寥謙仍心不在焉。
“幕后黑手，主公可有頭緒？”
“誰獲利誰就是幕后黑手。”
“看主公的交際往來，實在不好猜。”
說得難聽些，按照主公說的猜真兇邏輯，寥謙看誰都像兇手。且不說當年比武招親得罪多少人，單是她在任治理的兩年，往上得罪上司，往下得罪胥吏，中間還得罪一群想從她手中占便宜卻被收拾的。除此之外，主公治理業績太好，也將一圈鄰居得罪光。
寥謙說了個大實話：“八方皆敵。”
西南大陸這片每逢雨季就天災頻繁。不說每年都有，但五年總有兩回，不得不耗費大量人力物力加固堤壩、清理河道，災后還需搶修救災重建，若影響農耕收成還得酌情減免當年賦稅，掏錢安撫災民……在這種情況下，欺上瞞下、克扣賑災銀兩屢見不鮮。
在一群哭爹喊娘的人里頭，她獨樹一幟。
僅僅倒了幾間屋子，傷了幾個人，損失小到不需要王庭撥下賑災銀兩，這襯得左鄰右舍格外突兀。天災一害就一片，不可能專門饒過誰。不是沈棠作假，便是她左鄰右舍作假。那么中飽私囊截下來的利益到了誰口袋，玩忽職守產生的損失由誰一力扛起呢？
沈棠將他們犢鼻t都扯下來撕個稀巴爛！
此前諸多暗殺，源頭都在這。
“想害主公的人太多。”寥謙對此稱得上如數家珍，替主公回憶有多少人想搞她，手段層出不窮，“邊界曾攔下一伙鬼祟歹人，嚴加盤問才知他們身上帶著痘痂痘漿。”
這些都出自天花病人。
從側面也能看到，主公她有多招人恨！
天花一旦蔓延開來，必是十室九空。
寥謙低聲嘀咕：“說句大逆不道的話，連國主都看主公不順眼，想置你于死地。”
他跟著又強調一遍。
“當然，不是這次，是以前。”
若非主公這個官當得太特立獨行，點燈照出一室污穢，國主還能閉著眼囫圇過日子――水至清則無魚，蛀蟲貪官斂財的同時也干事兒，穩固王庭運轉，對國主就是有益。
“現在國主需要主公，當然不會下手。”
排除一個國主，剩下都是嫌疑人。
想到八方皆敵的現狀，寥謙心中也有些打鼓。主公實力高強，不懼影子殺手偷襲，自己可不行。也幸好殺手沖著主公，要是從主公身邊人下手，估摸著要死一圈的人了。
羽翼剪除干凈也能變相削弱主公勢力，震懾外界不敢輕易投奔她麾下。幕后黑手還有節操，或者腦子沒想到這層，寥謙才能安然無恙：“主公得了重用，必然有人讓出位置……主公，你說會不會是被擠下來的人干的？”
這才是最直接的利益沖突。
沈棠終于給他一點反應。
“你猜測是梅驚鶴？”
寥謙以前在崔氏，自然對梅驚鶴不陌生，也知道此人是一力輔佐國主登臨王位的第一功臣，在戚國權勢滔天不說，還主動發動幾次針對鄰國的滅國戰，絕對是個大狠人！
他思忖幾息，搖頭道：“如此巾幗豪杰，想來不屑此種陰暗勾當，應該不是她。”
也不是人人都喜歡靠暗殺對付政敵。
稍微有點兒傲氣都不屑此道。
沈棠隱約猜出幾分。
“不是她，但圍繞她身邊的人未必。”
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天氣熱得讓人提不起精神。_c