沈棠感覺自己的腦子卡殼一瞬。

緊跟著脫口而出：你們都是男人，無意間看到應該不至于對你萌生殺意，我就想知道你‘無意間看到’的時候，你當時做什么？

問完沈棠就覺得不妥當。

這話說得好像祈善有什么偷窺癖。

她認識祈善這么多年，對方真的將“寡王”二字貫徹到底，一心事業，家中異性很長時間有且僅有素商以及素商的貓子貓孫，伺候的仆人也基本是男子。之后有了養女祈妙，他作為男子不便照顧，這才多聘了好幾個上了年紀的仆婦、貼身伺候祈妙的丫鬟。

難得休假，他不是窩在家中養女兒、擼貓，便是約顧池寥嘉幾人出游，偶爾來了興致會去騷擾秦公肅。沈棠記得某回祈善辭輕浮兩句，被路過的御史臺御史參了一本。

騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招？

這種風流韻事就沒聽過一次。

若真有，御史臺早就炸了。御史臺那群人一個比一個損，一個比一個會挑刺，這么多年愣是沒說他跟女性私下如何。民間那些破本子更損，給祈善拉郎的對象里頭就沈棠一個是人，其他都是動物成精，以貓科最為熱門。

沈棠內心自省一番，張口想挽救兩句。

不料祈善露出幾分羞惱：是意外！

沈棠：……什么意外？？？

祈善起初不想交代，但架不住沈棠的軟磨硬泡，更怕對方瞎腦補毀了自己清譽，不得不全部招了：意外就是我那時候在繪景……

沈棠：……

除了貓，祈善對繪畫也是真愛。

在沒有照相機的年代，外出看到美景，不是用腦子記下來就是用畫筆畫起來。祈善那時候躲在山中靜養，順便修心。某日雨后初晴，天空一碧如洗，他爬山修心，抬眸放眼四方，只見江河煙波浩渺，群山層巒起伏。一時技癢，他取紙筆顏料帶著背簍采景。

結果，他在上游畫。

人家就在下游野浴。

沈棠狐疑問：你不知道下游有人？

祈善道：起初是不知道的。

人家在外野浴下了靈防止外界偷窺偷聽，祈善注意力都在景色上面，再加上他當時受了內傷躲在山里，對外警惕性不如巔峰時期，哪里發現得了？他畫完之后，收了工具準備去水中清洗才發現水中有人。雪白玉帶連貫上下，濺起的水霧后隱約藏著人影。

祈善下意識繃緊神經，抬手去摸腰間。

讓他心中咯噔的是今日外出忘佩戴佩劍。

祈善吃不準水中之人是誰，是山鬼還是什么妖精？那道人影聽到動靜，微微轉身，露出半張臉便足以驚心動魄。對方神色默然盯著他，祈善臉微紅，迅速挪開視線，背對對方，歉然道：不知是女君在此，某冒犯了……

他開口，聲如黃鸝，清耳悅心。

這才想起來自己此刻還是及笄少女偽裝。

一邊警惕后方之人會有動作，一邊為難此刻處境。就在他想著怎么找借口脫身，身后傳來陣陣水涌之聲，聲音愈來愈近。余光看到一只手從身后探過來，撿起旁邊衣物。

女子緩步上岸。

祈善眼角抽了抽，視線挪開。

即便如此，余光還是看到一截白皙光潔到發光的筆直小腿，內心腹誹對方心大。不管此人是人還是非人，在深山老林野浴就算不碰見人，也可能被水中毒物誤傷。要是有個三長兩短，死在這里被野獸分食都無人知曉……

隨著衣物摩擦的oo@@響聲平息，頭頂傳來對方雌雄莫辨的聲音：你作畫？

祈善估摸對方穿戴整齊，這才迎上視線。

側顏足矣驚艷，正面更具絢麗。

饒是見多識廣的祈善也有一瞬愣怔，順著此人視線，祈善發現對方在看背簍中的畫紙筆墨，墨跡干透的已經被卷起收好，滿意的作品可以裝裱起來收藏。人證物證俱在，祈善沒有辯駁就點頭承認，不料對方臉上閃過殺意，眨眼又被妥帖藏在那張絕色之下。

對方提出想看看他的畫。

祈善心中暗道不妙。

自己手無寸鐵，內傷未愈，眼下可不是將矛盾激化的好時候，干脆裝作不知，點頭同意看畫請求。對方擔心野浴場景被人入畫也是情理之中。幸好幾張畫都正常，全部都是山水風光，并無一道人影。對方這才緩和面色。

不過，沒放祈善離開。

祈善自稱是家道中落隨著家中長輩逃到深山避難的女子，家就在附近，一番盤問確信沒撒謊，他才脫身。二人交集并未到此結束。

不到兩日，又碰見對方野浴。

祈善：……

他不理解，對方是對野浴有什么癮頭么？

又想起入山之時，山腳村落有人說山中有美艷精怪，殺了好幾個入山砍柴的農夫。祈善當時以為是鄉野怪談，如今再看，似乎藝術源于生活。美艷精怪莫不是眼前這位？

對方也詫異祈善又出現。

一回生，兩回熟。

兩人這回交談內容倒是多了點，話題不是交流景色畫技，便是調侃山下庶民怪談：那些農夫看到的精怪，莫不是指的郎君？

對方道：嗯。

祈善語調輕松：世上多少怪誕荒謬都是這樣以訛傳訛來的？說什么農夫被精怪吸食了精氣，尸體只剩白骨與一張人皮……說得倒是有模有樣，胡編亂造，嚇唬人呢。

誤會男子是精怪，遂衍生出精怪吸食男子陽氣，繼而編撰出人皮白骨的恐怖傳聞。

實際上都是一場誤會。

是的，男子。

祈善上次就發現對方只是臉蛋長得像女人，實際上是個男子――那時候還沒有女性能修煉文氣，祈善先入為主就斷定他是女子――所以這回就不用背對避嫌。他看得坦坦蕩蕩，對方如墨長發披肩，大半沒入水中猶如海藻散開，愈發襯得膚色雪白光潔無瑕。

男子道：半真半假。

祈善問：半假哪里假？

人皮白骨為假。

祈善神色微變：半真哪里為真？

死人是真，我殺的。

男子神色漠然承認殺人一事，似乎覺得普通少女祈善嚇到，遂解釋了一句：殺他們也是事出有因。這些農人淳樸是真，卻也不是良善之輩。偷窺我沐浴在前，心生歹意在后。他們若是乖乖走掉，還能饒他們一命。可偏偏他們見色起意，欲圖謀不軌……

所以，殺了。

祈善嘴角微抽，心道：這些人固然該死，但你整天換地方野浴，興趣也古怪。

他試圖勸說對方洗澡可以回家洗。

在外洗澡，對旁人對他自己都不安全。

男子卻說了句怪話：我倒也想。

時間差不多，男子也要從水中起來，祈善轉身卻不經意間看到水中倒影，錯愕睜大了眼睛，下一秒迅速閉眼。祈善的愛好是到處畫畫，男子的愛好是隨時隨地野浴一回。

二人第三回見面卻不是在水邊。

男人不知怎么找到祈善暫居的小木屋。

一來二去，關系飛速拉近。