“你管我？”周掌柜笑道，“我想把米袋子改成皮袋子不行嗎？”

眾人哄笑起來。

李掌柜雖然做皮毛生意，可他是新來的，自然不知道周掌柜跟林大人的熱絡關系，還當周掌柜是故意笑話他，便不再說話。

可王掌柜等人卻看出了些端倪，便開口道：“大人，這韃子喜歡中原的綢緞，小人的德隆布莊也愿意搭股！”

林川看著漸漸活泛起來的氣氛，眼底的笑意深了些。

他沒說血狼部，沒說那些彎彎繞繞的聯盟，只給了一個“能賺錢、能保命”的念想。

有時候，讓人心動的不是萬全之策，而是看得見的好處，和對領頭人的那份信任。

“好，”他拿起章程，“既然有人愿意試，那這三條路，就都先探起來。不過有一點要說在前頭，這三條路，都得有游擊營派人跟著，既是護衛，也是眼線。商隊走到哪兒，他們就得把哪兒的動靜記下來。不是要窺探誰家的家底，是為了咱們自己的安全。如今世道不太平，多一分警惕，就少一分風險。”

眾人沉默片刻。

周掌柜率先起身，對著林川深深一揖：“大人想得周全！我等都聽大人的！”

“我等附議！”其余掌柜紛紛應和。

林川看著滿堂熱切的面孔，緩緩點頭。

“既然大伙兒信我，我便擔下這個擔子。南宮先生，”

他轉頭看向一旁記錄的南宮玨，“從今日起，商會的賬目和文書，就由你總攬。周掌柜，你熟悉清平縣的門路，先帶著人把各家的貨底盤點清楚，三日后來鐵林谷匯總。”

“是！”兩人齊聲應下。

……

眾人離開后，林川把周掌柜留了下來。

三樓漸漸安靜下來，窗外的日頭斜斜照進來，在桌上投下斑駁的光影。

“周掌柜，往南的路線，你可熟悉？”

林川端起茶盞，喝了一口茶，問道。

周掌柜點點頭：“回大人，小人走了二十多年，閉著眼都能摸到門路。”

他掰著手指細細道來，“從鐵林谷出發，往南過了黃河渡口，便是懷慶。那里的山藥、牛膝是藥材行的硬通貨，府城綢緞鋪里的潞綢，花色比青州府鮮麗得多，每年收幾車回去，在本地能賣出翻倍的價錢。”

林川點點頭：“潞綢確實不錯，只是南來的商隊總壓價，往后入了商會，統一報價，該多賺些。”

周掌柜眼睛一亮：“大人說得是！再往南到開封府，才算踏入中原。江南的稻米、湖廣的茶葉都在這兒集散，小人的周記糧行往年就在這兒采買，咱們青州的杏花村酒，也多在漕運碼頭轉給南來的商隊，他們說往江南運，能賣上高價。小人覺得，以后的將軍醉，可以多往南走走……”

_l