任赫人生頭一遭踏進靖王府的門檻。

腳剛邁過那高高的朱漆門檻，便覺得一股無形的威壓便撲面而來。

他下意識地屏住呼吸，連腳步都放得輕了又輕，戰戰兢兢，如履薄冰。

穿過幾重院落，越往里走，任赫心里越發毛。

尤其是快到正院時，看見守在兩側那些高大健壯的侍衛，個個身著勁裝，面無表情。

任赫只覺得小腿肚子都有點兒抽筋，幾乎想掉頭就走。

院門外都看守得如此森嚴，那院子里頭，靖王日常起居之所，豈不是更如龍潭虎穴？

他幾乎能想象出來，靖王端坐在昏暗書房的高背椅上，燭光搖曳，照著他半明半暗的側臉，如同地獄修羅一般，居高臨下地審視著自己這只送上門的小蟲子……

心慌意亂之際，任赫進了院子。

首先闖入眼簾的，竟是一小片整齊的菜畦。

任赫下意識抬手揉了揉眼睛。

沒錯，青磚鋪就的庭院一側，規規整整地辟出了一塊土地，什么都還沒種，但確實是菜畦。

靖王府的正院里，怎么會有這種東西？

任赫覺得很詭異，更加惴惴不安。

再往里走，任赫被帶到廊下。

此處日光充裕，擺著一張鋪著厚厚錦褥的貴妃榻，榻邊小幾上放著茶盞、果碟，還有幾卷書。

而榻上，正倚著一位女子。

任赫不敢細看，只余光瞥見一片云錦般光潔的衣料，和一張白嫩豐潤的面龐。

女子正在看書，周身籠罩在金色的光暈里，通體的氣度是毋庸置疑的貴氣，卻并非常見的凌厲逼人、高高在上，反而宛如上好的羊脂白玉，溫潤，雅致，讓人心生親近的念頭，卻又清楚地知道不可有絲毫褻瀆。

她察覺到有人來了，也便放下書卷，目光落在任赫身上，并未起身，唇角向上彎起一個溫和的弧度，“任大人。”

任赫一個激靈，忙不迭地跪下行禮：“下官任赫，拜見靖王妃！”

“不必多禮，起來吧。”

沈藥不動聲色地打量他，“聽說，你有公事來找王爺？”

任赫站起身，垂手恭立，不敢直視，“是，王妃。確有緊急公務需面稟王爺，不知王爺此刻……身在何處？”

沈藥道：“王爺這會兒估計沒工夫見你，他有點兒忙。”

忙？

這個時辰，靖王會在忙什么？

批閱緊急公文？

與幕僚商議要事？

還是在審問什么人？

任赫硬著頭皮，斟酌著詞句：“下官這邊的事情實在是很重要，關乎北狄和談后續。王爺那邊不知是在忙何等要務？”

沈藥輕聲道：“他在做飯。”

“什……什么？”

任赫猛地抬頭，動作之大讓他自己都嚇了一跳，對上沈藥含笑的眼，又慌忙低下，以為自己連日奔波，耳朵出了毛病。

沈藥氣定神閑：“這不是快到飯點了嘛，王爺在做飯呢。”

這下任赫是真真切切聽清楚了。

可聽清楚了，不代表能理解。

那個不留情面、冷漠倨傲、讓人望而生畏的靖王……

在家里，自己下廚做飯？

做飯？！

任赫覺得要么是自己瘋了，要么是這個世界瘋了。

他僵在原地，臉上的肌肉不受控制地微微抽/動，試圖擠出一個表示理解的笑容，卻比哭還難看。

沈藥頓了頓，“你若是事情實在要緊，便去找他吧。”

她微微側首，“長庚，帶著任大人過去。”

長庚應下，轉向任赫，“任大人，請隨小的來。”

任赫下意識地跟上長庚的腳步。

他的腦子還是懵的，腳步有些虛浮。

繞過正房一側的抄手游廊，沒走多遠，便聞到空氣中飄來一陣飯菜香氣，伴隨著叮叮當當的聲響。

任赫挪著步子過去，往里一看。

小廚房里窗明幾凈，灶火正旺。