細密的雨絲模糊了視線，他只能依稀辨出那是一位老人的輪廓，默然獨立，仿佛也在祭奠著某個逝去的靈魂。

“翠花，先扶夫人上車避雨。”凌川輕聲吩咐，目光卻如鐵鑄般鎖在雨幕中那道孤影上。

蘇璃察覺有異，正要開口，凌川已對她微微頷首：“無妨，我去去就回。”

待蘇璃二人身影消失在山道盡頭，凌川方轉身，踏著濕滑的石階朝那道身影走去。

漸近時看清，那是個年過六旬的老者。

身形干瘦，一襲錦袍在雨中顯得空蕩，雨水順著他花白的鬢發滑落，更添幾分蕭索，最引人注目的是他左頰那塊深褐色的老年斑，在蒼白的臉上格外醒目。

“閣下在此，可是專程等我？”凌川在丈外停步，聲音穿透雨幕。

老者緩緩轉身，露出一抹淡笑：“人老了，總愛來故人長眠之處走走，沒想到會遇上鎮北將軍！”

凌川目光掃過對方浸濕的衣襟，無意周旋：“在下凌川，敢問閣下名諱？”

“將軍威名，老夫豈會不知？”老者輕笑，眼角細密的紋路里藏著精光，“只是沒想到這般年輕，更沒想到……像個文弱書生。”

他頓了頓，雨聲中將每個字都咬得清晰：

“老夫黃千滸，朝野上下，背地里都叫我千面鼬！”

凌川瞳孔微縮，指節在袖中悄然握緊，聲音卻平穩如初：“北系軍云州副將凌川，見過首輔大人！”

黃千滸嘴角扯出一抹笑，那笑容停在皮肉表面，未達眼底，反而襯得他目光愈發幽深，像暗流涌動的寒潭。

“半年前就聽過你的名字！”黃千滸望向雨幕深處，語氣平淡，“盡管那時你還只是個標長，老夫便料定，將來你絕非池中之物，只是沒料到，你崛起得這么快。”

凌川靜立雨中，周身氣息收斂得滴水不漏。縱使深知眼前之人就是害死蘇大將軍的元兇，他臉上也不見半分波瀾。歷經沙場與朝堂的磨礪，他早已學會將殺意埋進骨子里。

“首輔大人當真是手眼通天！”凌川淡聲道。

黃千滸轉頭望向蘇定方墓碑的方向，輕嘆一聲：“算來，他已走了一年又三個月了！”

雨聲漸密，凌川的聲音如刀鋒破開雨幕：“我岳父之死，首輔大人應當功不可沒吧？”

黃千滸竟不否認，凹陷的眼窩中目光如隼：“這世間豈止邊關才是戰場？朝堂之爭，從來都是你死我活，而且，從某種角度來說，比之邊關更為殘酷和激烈！”

“所以在首輔看來，只要除掉對手，便可無所不用其極？即便對方是國之柱石，也問心無愧？”凌川語聲漸冷，每個字都像是淬了冰。

“愧疚？”黃千滸嗤笑一聲，皺紋里都透著譏誚，“年輕人，待你活到我這把年紀就會明白，手段無所謂卑劣，愧疚最是無用。這世上，唯有活著，才是真章！”

“難怪大周會如此，這真是爛到根了啊！”凌川的聲音不大不小，透著無奈與悲戚。

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