畢竟，在官場上混。工作做的再好。若是沒有人賞識，沒有人提拔，那也是沒用的。

當然，讓路北方尊崇他的，還是他的人品和官品。那幾年，路北方噌噌的往上面升職，直至成為綠谷縣委常委、統戰部長、縣長。這里邊就有湯永祥的功勞，一個好漢三個幫，要是沒有好的人緣環境，遇上問題沒有人主動出面解決，路北方這個縣長至少沒有升的這么快。

從一起揭露當時縣委書記衣海凡，再到一起到麻竹處理山火，以及一起籌建千畝工業基地……這個比自己大二十多歲的老哥，在自己心中留有特深的印痕。只是，路北方當了市長時，也僅給他提拔到綠谷縣常務副縣長，他就要退休了。

退休后，路北方也聽說，他身體并不好，在崗的時候，就有心臟病。做了搭橋手術后，身體更虛弱了。

當路北方抵達綠谷殯儀館時，靈堂內早已聚集了許多人。有曾經和湯永祥共事的同事，也有受過他幫助的群眾。

看著靈堂正中湯永祥的遺照，那熟悉的面容依舊帶著溫和的笑意，路北方的眼眶不禁濕潤了。他緩緩走上前，獻上手中的白菊，恭恭敬敬地三鞠躬，心中默默道：“湯兄一路走了，感謝您一路的指引，您的教誨我永遠銘記于心……”

環顧四周，路北方看到許多群眾自發前來悼念。有的老人拄著拐杖，顫顫巍巍地前來送別；有的年輕人紅著眼眶，低聲訴說著對湯永祥的不舍。

一個婦女和一個20歲左右的女生抽泣著說：“湯縣長，您看到了嗎？當年你贊助的綿綿，現在已經大學畢業了……”

聽到這些話語，路北方心中感慨萬千。在官場摸爬滾打這些年，路北方見過太多的起起落落、是是非非。有人為了權力不擇手段，有人在利益面前迷失自我。

而有人，卻如一股清流，堅守著自己的初心和原則，在平凡的崗位上默默奉獻，直至生命的最后一刻。

看著眼前這感人的送別場景，路北方深刻意識到，一個官員真正的價值，不在于擁有多高的職位、多大的權力，而在于是否真心為群眾辦事，是否能在百姓心中留下值得銘記的印記。

葬禮結束后，路北方獨自站在殯儀館外站了一會兒，和綠谷縣一班老部下聊了幾句，隨后讓自己的貼身保鏢許常林，司機黎曉輝，全部各回各家。

而他自己在賓館門外打了一個車，徑直朝著綠谷縣宜陽鎮的老家駛去。現在剛好是周末，路北方打算回到鄉下老家，好好的陪陪丁叔和母親。

……

不過，在省城。省公安廳黨組書記蔡忠，與廳長常立軍這水火不容的關系，因常立軍這次私下帶人支援路北方，而徹底撕破臉皮。_c