袁馳羽朝著水秀緩步走了過來，他今日并未著全副甲胄，只穿了一身利落的武官常服，更顯肩寬腰窄，氣勢逼人。

“水秀。”

他走到她身邊，聲音比往常要沉穩許多，“今日朝堂之事，你都聽說了吧？”

水秀點點頭，望著廊外沉沉的夜色：“姐姐和皇上……很不容易。”

她念到姐姐兩個字的時候，語氣略重，提到皇上的時候語氣卻稍輕，不知道是因為對天威的敬畏還是怎的

“嗯。”

袁馳羽應了一聲，沉默片刻，轉過頭，目光在月色下顯得格外深邃而堅定。

“水秀，我不懂那些風花雪月，也不會說什么漂亮話。”

水秀好似突然意識到了什么，側首看他。

月色下，她撞進了一雙比月光還漂亮的眼睛里。

袁馳羽頓了頓，一字一句，坦白了自己的心。

“你在內，輔佐皇后我在外，戍守邊疆。你想辦女學，我欣賞你的勇氣，也愿意護你去那九霄之上”

他向前微微傾身，聲音壓低，帶著一種鄭重的承諾：“你……可愿給我這個機會？”

自從兩人上次花朝節上的見面，已然過去幾日。

水秀抬起頭，望進他那雙寫滿了真誠與堅定的眼眸。

月光下，她清晰地看到他那微微泛紅的耳根。

她感覺自己的臉頰也有些發燙。

她沒有說話，只是輕輕地點了點頭。

然后，她從袖中取出一方素凈的絲帕，帕角繡著一叢挺拔的青竹，默默塞進袁馳羽那帶著薄繭的寬大手掌中。

“刀劍無眼……”

她的聲音很輕，帶著些掩飾不住的關切，“你……自己小心。”

袁馳羽先是一愣，隨即狂喜之情涌上心頭，他緊緊攥住那方還帶著她體溫和淡淡馨香的手帕，重重地點頭，喉結滾動了一下。

“還有入贅之事，我已然和我母親說明”

袁馳羽是知道水秀家里的規矩的，他來找水秀說明心意前，已然做好了萬全準備。

水秀沒想到袁馳羽的話題突然拐到那里去了，這回她臉上的浮紅已經沿著脖子往臉上蔓延。

她沒等他說完，便扭頭走了。

“說這些太早了”

夜風帶來她輕聲嗔怪的聲音，袁馳羽這些個月起起伏伏的奇異情緒在這一刻都被撫平。

他微微一笑，快步追上了水秀的步伐。

兩人之間的距離剛剛好，保持著未婚男女之間的恰當距離。

一路，同行。

——

宴席散盡，喧囂落幕。

昭衡帝緊緊握著水仙的手，并肩走在回禮和宮的宮道上。

夜風微涼，他卻覺得胸中暢快無比。

“仙兒。”

他側首看她，月光下她的容顏靜謐美好。

“那些聒噪的聲音，朕已為你清掃干凈。”

水仙不知為何昭衡帝會突然這么說，她心中所想，并非完全的甜蜜與信任。

昭衡帝此次阻止世族插手后宮大選，幾分是為了她，幾分是為了阻礙世族？

水仙想，昭衡帝或許自己都未分得太清。

不過，水仙所需要的，就是他的分不清。

她希望自己能與昭衡帝并肩站在世族的對立面上，這樣她才能借由昭衡帝的手，扶持更多的寒門上來。

水仙沖著昭衡帝溫婉一笑，“皇上，臣妾永遠會在你的身邊。”

此時的她根本沒想到，昭衡帝心中醞釀的，絕不止是阻止大選這件事。

——

昭衡帝牽著水仙的手，一路回到禮和宮。

殿內燈燭明亮，光線溫暖，空氣里淡淡的蘇合香令人踏入的瞬間便不自覺地放松了下來。

經過一場大勝，又飲了些酒，昭衡帝只覺得身心舒暢，看著身旁眉目如畫的水仙他的妻子。

昭衡帝心中愛意與一種此刻他難以說的激蕩交織，幾乎要滿溢出來。

他揮退宮人，等眾人退去后，殿內只剩下他們二人。

他攬著水仙在窗邊軟榻坐下，指尖輕輕拂過她頰邊散落的發絲，目光深邃，帶著前所未有的鄭重。