禮和宮。

暖閣內炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意。

水仙正抱著永寧，用親自準備好的蛋羹一點點喂著永寧，永寧是個極愛笑的孩子，吃飯又很專注，明明是一樣暄軟的蛋羹，小家伙不知道怎么吃美了，捏住水仙遞過來的勺子“咯咯”發著笑。

看著可愛的女兒，水仙心中全是滿足。

她的面上也不由染上了極溫暖的笑，可這一抹淡淡的笑容，卻在看到聽露快步打簾進來的時候，微微一收。

聽露性子活潑，卻很少有如此慌亂的模樣。

水仙將手里的蛋羹交給旁邊的乳母，讓乳母和嬤嬤將永寧抱下去，等內室除了她以外只剩聽露，水仙才緩聲道：

“發生什么事情了？”

“娘娘，林答應那邊……出事了！”

聽露語速極快，她年紀也不大，可已經在剛才來時的路上迅速從紛亂的思緒里理清了一切。

“奴婢按娘娘吩咐一直讓人盯著，方才回報，那宮室內長時間寂靜無聲，透著古怪。負責監視的人不敢擅入，奴婢便冒險潛入查看，結果……”

想起剛才所見，聽露臉色忍不住泛白。

“結果正撞見林答應懸梁自盡！奴婢已將她救下，但人已昏迷，情況不妙！奴婢已經喚了裴太醫去！”

水仙瞳孔微縮，當機立斷：“備轎！”

她離開前，召來銀珠，囑咐了幾句然后又讓淑兒去乾清宮通知昭衡帝，然后才坐進備好的轎輦，與聽露一起走入了后宮濃重如墨的夜色里。

那處宮室極為偏遠，蟄伏在黑夜里如同一個沉睡的巨獸，黑天的時候看過去，頗有一種這巨獸會突然醒來張開滿口獠牙吞噬一切的錯覺。

水仙知道婉妃將人趕了出來，如今林答應在昭衡帝那邊成了罪人，她只能任由婉妃安排給林答應偏僻的宮室。

她唯一做的，便是私下叮囑過內務府那邊，不讓內務府拜高踩低，借此折辱林答應。

沒想到

水仙按著額角，只覺得太陽穴突突的跳。

她一瞬間心中掠過自責，可又覺得林答應對自己心存算計，她若是幫她也是對拓跋、溫靜楓這種與她為善的人的一種變相的背叛。

在這種復雜的情緒里，水仙的轎輦剛在宮門外停下。

剛停下，水仙便聽到里面傳來細微的紛亂之聲。

她疾步而入，掉漆的殿門敞開著，一股混合著血腥、霉朽味的絕望氣息撲面而來。

只見殿內燈火昏暗，小朵瘦小的尸身依舊躺在原地，身上蓋了塊不知從何處找來的白布，身下血跡已然干涸發暗，勾勒出令人心碎的輪廓。

而另一邊，林答應被救下后就被放在了榻上，頸間一道深紫色的勒痕觸目驚心。

她臉色青白，雙眼緊閉，若不是胸口還有微弱的起伏，幾乎與死人無異。

聽露正半跪在地，檢查著她的情況，旁邊是正在指揮臨時被分過來的宮女救人的裴濟川。

短短半日，一死一昏迷。

前一刻還活生生的人，下一刻便已陰陽兩隔。

這宮廷的殘酷，在此刻展現得淋漓盡致。

水仙深吸一口氣，強壓下心頭的翻涌與那絲物傷其類的悲涼。

她現在是皇貴妃，手握協理六宮的大權，是這里唯一的主心骨。

水仙目光掃過全場，強自鎮定下來，刻意忽略了自己復雜的心境，有條不紊地吩咐道：

“聽露，你做得很好。”

她先肯定了聽露的行動，隨即下令，“立刻去太醫院，傳些醫女過來，協助裴太醫救治林答應。要快！”

“你們幾個，”她看向臨時被喚來的幾個粗使太監，“將小朵的遺體小心移至偏室，尋一副好的棺木，妥善收殮。”