坤寧宮內殿。

皇后話音剛落，殿內便陷入一片令人難耐的安靜。

皇后扶著一旁床榻，稍微坐直了些身子，似是想透過榻邊昏暗的燈火，看清昭衡帝此刻臉上的表情。

然而，昭衡帝只是靜靜地坐在那里，眸色深沉如冷寒的黑曜石，深邃地仿若不會掀起半分波瀾。

良久，昭衡帝才緩緩開口，低沉而平靜，卻令人忍不住被他折服。

“皇后病中多思了。”

他眸光深沉，不辨喜怒。

“協理六宮之事，等你身子好些再議不遲。眼下，你安心休養最為要緊。”

協理六宮是一回事，但讓后宮所有妃嬪去向貴妃行晨昏定省之禮，那又是另一回事了。

這幾乎等同于將皇后的權柄分出了一大半，若是平常，幾乎是不可能之事。

昭衡帝寵愛水仙，愿意給她榮耀和地位，但他心底深處，始終心存余地。

在昭衡帝的心底一角，始終有著一處常人無法觸及的角落。

那是關于先皇貴妃的陰影。

當年先皇貴妃在元后故去后，雖無皇后之名，卻憑貴妃之位行皇后之實，位同皇后，權勢滔天。

連他的母妃都不得不向其低頭請安，后宮前朝被其攪得烏煙瘴氣，整日惑主弄權，堪稱妖妃！

這是他少年時期親眼所見的混亂景象，他絕不允許在自己的后宮中重演！

或許連他自己都未曾清晰意識到這份警惕，和心中忌諱有多深。

然而身旁一向敏感的皇后，還是清晰地捕捉到了昭衡帝眼底深藏的顧忌。

皇后展現著她的虛弱不堪，身子骨都仿佛不能直起，柔弱地靠在昭衡帝的懷里。

然而，在昭衡帝看不見的眸底卻已飛快地掠過一抹冰冷的算計。

她深知昭衡帝的顧慮。

她更要利用這份顧慮，將昭衡帝的心徹底染上對水仙的厭惡！

于是，皇后虛弱的眉眼間染上更深重的憂愁，氣息雖然微弱，卻強撐著仿佛為了大局著想，繼續說道：

“皇上……臣妾深知，臣妾這破敗身子，怕是……怕是難以長久侍奉君前了。”

皇后面露哀色，看向昭衡帝的目光更是充滿了不舍。

“若真有那么一天……皇上總需有繼后統領六宮，安定人心。”

“臣妾思來想去，瑾貴妃妹妹子嗣昌盛，乃是大齊功臣，且性情溫婉柔順，處事也日漸穩妥……”

說到關鍵處，皇后又是一陣低咳。

輕咳后，她嗓子略有沙啞道：“實乃是……實乃是繼后的絕佳人選。臣妾懇請皇上，早做考量……”

她說了這么長一串話，仿佛耗盡了她所有力氣，話音剛落，便劇烈地咳嗽起來。

忽然響起的咳嗽聲又空又響，讓人忍不住想起壞掉的風箱，愈發顯得皇后好似病入膏肓。

昭衡帝怎么也沒想到，皇后竟然會突然提及繼后人選，而且……她提到的還是水仙！

這完全超出了他的預料，也在瞬間觸及了他心底最在乎的事情。

昭衡帝眸光驟然一沉，若不是顧念皇后病體，昭衡帝的聲音恐怕會更冷。

“皇后！”

昭衡帝薄唇緊抿，聲音似空谷回響般低沉，“你病糊涂了，此事荒謬，不必再提！”

皇后聞，露出自哀的神色。

昭衡帝看著皇后那副仿佛下一刻就要香消玉殞的脆弱模樣，終究還是緩了緩語氣。

“有朕在皇后身旁，定會庇佑皇后鳳體安康。皇后……一定會福澤萬年，與朕共覽千里河山。”

皇后聞，像是被極大地安慰了，淚水再次涌出，感動地靠在了昭衡帝的肩上，哽咽道：

“但愿能如皇上所……臣妾還想多陪皇上幾年啊……”

感受到女人的依賴和脆弱，昭衡帝環住了她單薄的身子。

皇后靠在他的懷里，低聲說著些兩人的舊事。

昭衡帝不常回答，只是偶爾開口，便已然給了皇后十足的信心。

皇后因病弱而蒼白的臉上似是產生了某種朝氣，與他說了許久的話。

然而，畢竟是病體未愈，皇后沒撐多久便靠著昭衡帝睡著了。

頭疼折磨了她一宿，如今即使是身處在昭衡帝的臂彎里，唇角流露著幸福的笑意。

可是，她的面容憔悴，眼下濃重的青黑泄露了她病體百孔千瘡的事實。

昭衡帝并未在坤寧宮過多逗留，他將皇后叫起喝了藥，然后在皇后眷戀不舍的目光里以政務為借口，起身離開了坤寧宮。