杜衡方撩起衣擺，正要邁入，聽到婉儀那一聲發自內心的贊嘆，一時之間不知是進還是退。

舉步躊躇間，守在屋外的小丫頭盡職盡責地朝內通傳：“公子回來了。”

杜衡斂了斂心神，終是邁進屋內。

婉儀聽到兄長回來了，才放開了蘇螢的手，乖巧地立于程氏身旁，只是臉上依舊笑顏燦爛，滿懷期待地望向門外，她知道兄長若是得知她中選，定然比她還高興。

蘇螢也回到了容氏身側，低垂著頭，一如既往地安靜從容。

杜衡進屋后，徑直走至祖母跟前，目不斜視，叩首請安道：“祖母，孫兒回來了。”

老夫人看著杜衡步履端方，面容沉靜，心中止不住地慰藉。繼大兒子去世后，她已經歷了兩回白發人送黑發人的悲痛。若不是衡哥兒這三年來一如既往地早晚請安，勤勉刻苦，讓她對春闈有所期盼，她真不知自己還有什么盼頭，或許早就隨兩個兒子一同去了。

如今，真是苦盡甘來。

孫女抄寫的經文中選，不用多想，獻經禮后，必定會有人家來主動相看。

孫兒呢，更是不用她操心，他穩重自持，只需靜待春闈開花結果。

她感恩上蒼，天倫之樂，大抵如是，無甚多求！

老夫人含笑道：“婉儀，來，你的好消息由你自己來說。”

婉儀早已按捺不住，自兄長踏進門來，便盼著他能朝自己看一眼。可他偏偏就是那么古板，步步正直，目不斜視，好似但凡往旁處看上一眼，便是失了禮數、大逆不道一般。

如今祖母開口，她便歡快地奔至杜衡面前，喚了聲哥哥。

話音剛落，才想起家中長輩均在，于是輕咳了聲，改口道：“兄長，我的經文入選了！”

杜衡沉靜的面容也揚起了笑，仿佛一片落葉掉入平靜的湖面，泛起一陣漣漪。

只聽他溫聲對胞妹說道：“我在書院便聽說了，功夫不負有心人，為兄替你高興。”

“那，我們說好的硯屏？”

婉儀眼睛眨巴眨巴，她早就看上了哥哥書案上那只云石攢木框的方形硯屏，那硯屏本是一對，哥哥的這只畫著紅梅傲雪，還有一只畫著雪竹扶風，被哥哥收在了庫房。因她出生時，府里梅花綻放，她便以梅自居。上回在杜衡書房見到那紅梅傲雪的硯屏，便央著他送她，杜衡見狀便以硯屏作為激勵，望她用功。

杜衡原想著，不論婉儀的經文選沒選中，他在事后都會將硯屏送予，誰知胞妹竟真的入選，他自然沒有不給的道理：“說好了，豈有不算數之理？你去取便是。”

此時杜衡背對著蘇螢，聲音低沉柔和。蘇螢雖然看不見他的神情，卻聽得出那份寵溺與兄妹間天然的親厚，心中不由得微微一動，臉上亦帶出幾分淡淡的笑意。

這杜衡，倒真是個好兄長。

她的目光尚未來得及從他的背影收回，便見他忽然轉身，兩人的視線就這么撞了個正著，而蘇螢臉上的笑意也被杜衡盡收眼底。

方才進屋前，他聽得婉儀說，蘇螢的這一身衣裙，讓人一眼便歡喜。

他對女子的衣著不甚了解，并不知胞妹為何如此稱贊。