軍城的重建與恢復工作千頭萬緒，每個人都忙得腳不沾地。

竇娘子去陪許琛，食堂的工作只能依賴何氏。

何氏雖雙腿不便，坐在輪椅上，卻依舊是指揮若定的大總管，嗓門洪亮地調度著人手，安排著一日三餐，確保每個人都能吃上熱乎飯。

小阿紫年紀雖小，卻異常懂事。她見何奶奶忙得額頭冒汗，連喝口水的功夫都沒有，便乖巧地不去纏著她，只是安安靜靜地坐在食堂角落的小板凳上，捧著一本宋清遠給的破舊識字冊，小聲地念念有詞。

她的目光，卻總是不由自主地飄向食堂門口。那里，趴伏著沈姑姑給她找的玩伴——藏獒“饕餮”。

饕餮是謝云景當年精心挑選并馴養長大的獒王，體型碩大，毛發濃密如獅，平日里威風凜凜，等閑人不敢靠近。

可偏偏，它對小阿紫卻有著超乎尋常的耐心。或許是因為小阿紫時常偷偷省下自己的雞腿喂它，或許是因為孩童純凈的氣息讓它感到安寧，總之，這一孩一獒，成了形影不離的奇特組合。

這日，小阿紫見何氏又忙得顧不上她，便放下書本，躡手躡腳地走到饕餮身邊，伸出小手，輕輕梳理著它頸間厚實的長毛。

饕餮舒服的瞇起眼，喉嚨里發出低沉的、呼嚕呼嚕的聲音，用碩大的腦袋蹭了蹭她的小手。

“饕餮，”小阿紫奶聲奶氣地附在它耳邊，小聲嘀咕，“何奶奶好忙，我們出去玩，不給她添亂，好不好？”

饕餮仿佛聽懂了般，站起身，抖了抖油光水滑的皮毛，溫順地俯下身子。

小阿紫眼睛一亮，熟練地抓住它頸間的長毛，手腳并用地爬上了它寬闊厚實的背脊。

坐穩后，她小手一揮，頗有氣勢地指向門外：“出發！我們去巡城！”

饕餮低低“嗚”了一聲，邁開穩健的步伐，馱著背上的小不點，慢悠悠地走出了食堂。

這一奇特的景象，很快成為了軍城一道溫暖而有趣的風景。

陽光灑在一孩一獒身上，勾勒出溫馨的輪廓。

小阿紫坐在高高的獒背上，視野開闊，小臉上滿是興奮和認真。

她先是“巡”到了軍工坊。

坊內依舊爐火熊熊，敲打聲震耳欲聾。周瑩和吳巧手，正揮汗如雨地鍛打著一塊燒紅的鐵胚。

小阿紫讓饕餮停在安全距離外，扯著小嗓子喊道：“周瑩姨姨！巧手姨姨！辛苦啦……給你們水喝！”她從腰間解下一個小水囊，那是何氏特意給她備的。

周瑩聞聲抬頭，看到獒背上的小丫頭，被煙熏黑的臉上露出爽朗的笑容，接過水囊豪飲一口：“謝啦，咱們的小巡城使。”

接著，她們又“巡”到了墾荒區。南雨正帶著一群婦人彎腰勞作，開墾新的菜地。

小阿紫讓饕餮停下，從懷里掏出幾塊用干凈葉子包著的新蒸的菜包子，遞過去：“南雨姨姨，吃飯啦，吃飽了才有力氣種好多好多菜。”

南雨直起腰，擦擦汗，接過還帶著體溫的包子，心里暖融融的，笑道：“哎！謝謝阿紫！咱們的阿紫最乖了！”

偶爾，她還會“巡”到醫館附近。但她知道里面許琛在治病，不能吵鬧，只是讓饕餮遠遠地趴著，她則雙手合十，小聲嘀咕：“菩薩保佑，舅舅快點好起來……”

她甚至還會“巡”到正在加固城墻的工地附近，對著上面忙碌的士兵們揮舞小手：“兵叔叔小心呀！不要摔下來！”

軍民們看到這可愛又懂事的小家伙，騎著威猛卻溫順的獒王，像個小大人似的四處“巡視”，送水送吃的，用稚嫩的語給大家鼓勁，都會不由自主地露出笑容，疲憊仿佛也減輕了幾分。

不知從誰開始，大家親切地稱她為“小巡城使”。

有時，沈桃桃或謝云景巡城時遇到她，也會停下腳步。

沈桃桃會笑著摸摸她的頭，塞給她一小塊糖。

謝云景雖面色依舊冷峻，眼神卻會柔和一瞬，甚至會伸手，輕輕拍一下饕餮碩大的頭顱，以示認可。

饕餮似乎也很享受這份“工作”，馱著小阿紫，步伐沉穩，遇到陌生人會警惕地看上一眼，但從不主動攻擊，只是默默地充當著最可靠的保鏢。