萬杏兒又仔細檢查了一下母馬的傷口和產道恢復情況，確認沒有大礙，才放下心來。

她看著馬廄里其他幾匹毛色油亮的戰馬，又看看角落里臨時用木柵欄圍起來的幾頭野豬崽子，還有幾只被關在籠子里探頭探腦的野雞，心頭忽然閃過一絲明悟。

她抬起頭，看向沈桃桃，“桃桃，你是不是想讓我帶著大家養馬，當……馬倌總教頭？”

“馬倌總教頭？虧你想得出來！”沈桃桃嗤笑一聲，搖搖頭，目光灼灼地看著她，眼神里閃著更大的期許，“太小了，杏兒姐，我要你當的是咱們軍城，整個畜牧業的總教頭！”

“畜牧業……總教頭？”萬杏兒喃喃重復著，那到底是干啥的。

“對！畜牧業總教頭！”沈桃桃她指著馬廄里的小馬駒，“馬是咱們軍城最金貴的戰略資源，必須養好養壯，最好養多。”

她又指向野豬崽子：“野豬你知道么，這家伙渾身是寶。肉能吃，皮能做甲。鬃毛能做刷子，骨頭能熬膠。可咱們現在只會打獵，打到一頭吃一頭。沒人懂得圈養和配種，這就沒辦法繁殖，白白浪費了多少好東西？”

她再指向籠子里的野雞：“野雞下蛋長肉不說，羽毛能做箭翎。可咱們現在也是打到一只吃一只，沒人懂如何把它們養起來，之后讓它們孵小雞。”

她的目光掃過整個馬廄，仿佛穿透了眼前的景象，看到了更遼闊的未來：“還有牛羊，大鵝，鴨子，兔子……所有能長肉下蛋，能產毛能耕地的牲口，都是寶貝。都是咱們軍城百姓活下去的根基。”

她的聲音染上難以平復的激動：“杏兒姐，我要你當這個畜牧業的掌舵人。帶著大家把咱們軍城的畜牧業發展壯大起來。”

萬杏兒被她的情緒感染，激動得看完野豬看野雞，一時間不知道怎么表達自己很愿意的意思，只能連連點頭。

“杏兒姐，咱們要干的活兒還很多。要建專門的畜舍，研究飼料配方，摸索配種繁殖，防治疫病災害。然咱們聚成的牲畜都滿滿當當，肉蛋奶毛取之不盡。讓這苦寒之地。變成塞北的魚米之鄉，六畜興旺之地！”沈桃桃一口氣說完，胸膛微微起伏。

萬杏兒腦子里直嗡嗡，她聽著那如同沖擊著她心神的藍圖，一股熱血和激情，攔都攔不住地噴發出來。

“畜牧業的總教頭……”她強壓著興奮，思考了一會，抓住沈桃桃的手，“這是我的強項啊！”

她盯著沈桃桃的眼睛，“你還記得嗎？在京城的時候，咱倆偷偷在后院養的兔子。一開始就兩只，一公一母，結果一窩一窩地下崽子。不到半年，就滿院子蹦跶了。氣得我爹直跳腳。說要把它們都燉了。”

沈桃桃回握住她的手，笑著說道：“是啊，我爹當時也氣得臉鐵青，說我院子成兔子窩了。”

“不止是兔子。”萬杏兒抬手地比劃著：“我爹是上林苑管馬的。我從小就在馬廄里打滾。給馬刷毛喂料。我爹那些伺候牲口的本事。我雖然沒學全。可也懂個七七八八。豬，雞，牛羊，兔子，我……我都伺候過。知道它們吃什么長膘，什么時候配種容易懷崽，生了病用什么草藥。”

她越說越興奮：“桃桃，這事我能干，而且我肯定能干好。你放心交給我，我一定把咱們軍城的牲口家禽都養得膘肥體壯。下蛋的下蛋，長肉的長肉，拉車的拉車，一個都不落下。”

“哈哈哈……我就知道你能行。”沈桃桃放聲大笑，摟過萬杏兒的肩膀，臉上洋溢著喜悅，“咱們的萬教頭，終于找到用武之地了。為了恭賀你即將走馬上任，我給你做個好吃的。”

“好吃的？”萬杏兒眼睛一亮，隨即又警惕地瞇起來，“又是……保密？”

“嘿嘿，這次……不保密，”沈桃桃狡黠一笑，拉著她就往食堂跑，“跟我來，讓你見識見識什么叫……化腐朽為美食。”