從下了船，徐經便立即開始在碼頭著手進行清點，數百艘艦船，滿載而歸。

此后，他又馬不停蹄，此時，進入這簇新的大明宮，徐經竟是有些恍惚。

離時還是紫禁城，而今……這新的城市和宮殿拔地而起，頗有幾分少小離家老大回時的感慨。

這里……幾乎已變得徐經不認得了。

其實，他不認得歸家和入宮的路，在這大明宮里，負責接引他的宦官，又何曾認得徐經呢。

宦官還是那個宦官，可這宦官記憶中的徐經，和五年之后的徐經，卻又是另一番的模樣。

雖是三十多歲，本正處壯年，皇家欽命，貴不可的翰林郎，現在卻是蓬頭垢面，臉上的膚色，更是褶皺的可怕，那曬得發紫的皮膚，猶如斑駁的墻面一般。

整個人枯瘦，嘴唇干癟，只有一雙眼睛，還閃動著神采。

宦官敬畏的看著他，雖然沒有說什么，卻是躬身，一路低聲道：“請徐大使注意腳下。”

到了大明宮外的漢白玉階處，平滑的地磚與漢白玉的階梯相連。

兩側，是一個個虎背熊腰，龍精虎猛的大漢將軍。

他們身穿欽賜飛魚服，跨刀佇立，顯然格外的威武。

他們的眼角，也忍不住用余光朝徐經看去。

看著這五年而還的‘故人’，卻絕大多數，顯得有些詫異。

他們本以為，此等大功之臣，奉天子之旨，揚威四海，宣德四方之人，自是春風得意，可現在所見，不過是個哪怕是穿著簇新欽賜麒麟服，也無法掩蓋其土鱉味的人。

徐經微微顫顫的踏上了第一步臺階，他手中持的……乃是節杖。這節杖，乃天子所賜，以竹為桿，上綴牦牛尾毛。

此時，有風，風吹著牦牛尾毛飄然而起。

出海之使，面對無數的海中風險，既握有對艦隊上下的一切生殺大權，又需以天使的身份，與各邦斡旋，自需賜予其臨危應變之權。

持此節杖，便如天子親臨，四海之內，生殺奪予。

徐經徐徐的上了玉階，至殿門外，他知道，這殿中的君臣，早已等待了。

宦官低聲道：“請徐大使脫履入見。”

徐經默默的點頭。

卻在此時，有宦官匆匆出來：“皇帝陛下口諭……”

這宦官見了徐經，面上帶著威嚴，正色道：“請徐大使，持節及履覲見。”

徐經面上榮辱不驚，手持節杖，單膝跪下：“謝恩。”

于是起身，依舊穿著靴子，步入殿中。

他的靴子很臟。

而奉天殿總是會被擦拭的一塵不染。

于是，徐經的靴子，在這一塵不染的瓷磚上，留下了一個一個的足印。

當徐經入殿時，所有人都朝向徐經看去。

百官們，先是低聲的發出了嘩然，而后，又死一般的安靜下來。

徐經步履從容，至殿中，雙手將節杖橫起，小心翼翼的捧著，雙膝跪下，叩首：“臣徐經，見過陛下，吾皇萬歲……”

殿中只有他的

聲音。

這諾大的宮殿，仿佛不斷的在回響著他的話。

奉天殿里，君臣們死一般的沉寂。

大家打量著這個人，先是覺得新奇，漸漸的，變得更為沉默，此后……人們發出了感慨。

這就是徐經……

又不一樣了。

他是三十六歲了吧。

可是為何，卻如一個年過四旬多的長者。

弘治皇帝從御椅上站了起來。

“卿家抬首。”

徐經揚起臉來。

這臉上，每一道歲月的痕跡，都仿佛是證明了汪洋大海之中，那無窮無盡的兇險。

殿中沒有人發出聲音，人們看待徐經的眼神，哪怕是再討厭方繼藩那狗一樣東西的人，在此刻，對于方繼藩的這位門生，竟也帶著欽佩。

弘治皇帝心里不知發出了什么感慨，他已離座，一步步的，走下了金鑾，徐步而至弘治皇帝面前。