很快，回報接踵而至。

“督主！在營地東面三里外的一處山坳里，發現大量馬蹄印！數量至少在六十匹以上！蹄鐵有磨損，是長途跋涉過的！”

“督主！在下游的河灘里，找到了這個！”

一名暗衛捧著一個油紙包，飛奔而來。

王酒打開油紙包，里面赫然是一枚已經變形的彈頭。

“這不是我們大夏火槍營的標準制式。這種膛線是羅剎人的莫辛納甘步槍！”

幾乎就在同時，另一條線上的情報，也匯集到了他的手中。

一名潛伏在草原部落中，偽裝成行腳商的暗衛線人，送來了一份加急密報。

“啟稟督主，據報，在勘探隊失蹤前后，有一支來歷不明的商隊曾在附近區域活動。這支商隊約有五六十人，都騎著高大的北地馬，攜帶有大量用油布包裹的‘貨物’。

他們從不與當地部落交易，行色匆匆，只在幾個固定的補給點補充水和草料。有人曾看到，他們的貨物箱子一角，露出了鋼鐵的顏色。”

王酒將密報與現場發現的彈頭放在一起，一幅清晰的圖景，已在他腦中勾勒成型。

然而，還差最關鍵的一環。

“失蹤隊員最后發回的密語，破譯得怎么樣了？”

王酒問向隨行的譯電官。

“督主，訊息在發送過程中被強行中斷，只剩下幾個殘缺的片段。韓大學士似乎想傳遞一組坐標，但經度部分的數據很奇怪，小數點后多了一位毫無意義的4。”譯電官滿臉困惑：“我們反復核對，這不符合任何一種我們已知的地質或軍事編碼規則。”

“小數點后多了一個4？”

王酒的瞳孔猛地一縮，他想起了出發前，他與江澈在書房中的一次密談。

為了應對越來越復雜的境外滲透。

江澈親自為這些頂級專家，設計了一套基于他們本專業知識的《山海密語》。

王酒立刻從懷中取出一本不起眼的小冊子，迅速翻到其中一頁。

那一頁上，畫著各種礦石的簡圖。

他死死地盯著鐵和煤的圖樣，下面有一行小字注解。

“四方之國，其音不同。北狄之，其數為四！”

“四……羅剎！”

王酒猛地合上冊子，“這不是坐標！這是警告！韓望在告訴我們，襲擊他們的人，是羅剎人！”

所有線索，在這一刻，完美地串聯了起來！

北境，臨時指揮營帳。

王酒坐在主位，看著手中剛剛由海東青送達的兩份密報。

一份來自北平，一份來自草原王帳。

他將兩份密報，與自己這邊的調查結果，并排放在桌上。

“督主，所有的證據都拼湊起來了。”一名副官沉聲說道。

王酒點了點頭，“北平內鬼泄露‘北星’小隊的詳細行程與裝備情報。”

“草原內部的失意勢力，以巴特爾為首，負責提供本地的接應，并準備在事后煽動牧民，散播謠。”

“最后，由羅剎國的情報部門，偽裝成商隊，出動精銳人手，在預定地點設伏，實施了這次行動。”

王酒坐起來，走到地圖前，目光直勾勾地看著那支可疑商隊最后消失的方向。

那去往羅剎國西伯利亞的茫茫雪原上。

這不是一次普通襲擊，這是一次精心策劃的綁架。

因為對方沒有選擇當場殺死韓望和劉通大學士。

因為活著比尸體更有價值，他們要的是我們帝國的礦產勘探，我們向北拓展的前途！