“李卿，不必客氣。”

江源伸出雙手：“你剛從西山回來，父王他……說的是什么？朕這個四縱四橫，怎么還能進得了他的眼睛？”

雖然江源今天已經九五之尊，但面對當年親手把他扶上皇位，為大夏開創了萬年基業的江澈，他還是一個渴望被肯定的孩子。

李默躬身起身，然后直起身，臉色嚴肅地回答：“回稟陛下，王爺對你的宏圖偉志贊不絕口。”

江源聽后，臉上露出喜色：“哦？這么說，父王也認同了？”

“對呀。”李默點頭，接著說，“不過，王爺贊賞之余也還有一個更遠的設想。”

“說來聽聽。”

江源來精神，示意李默說。

李默清了清嗓子，將江澈的話原封不動地念出來：“王爺說：鐵路，是工業時代的王道，鐵路縮短的不是距離而是帝國力量的投射半徑，王爺認為陛下的眼光不能停留在中原，四縱四橫固然偉大，但真正的挑戰和機遇卻在更遠的地方。”

李默頓了頓，加重了語氣：“王爺說，下一步，該規劃通往西域、吐蕃的鐵路了。”

“西域？吐蕃？”江源眉頭微蹙。

這兩個地名，讓他心中那根緊繃的弦顫動了一下。他當然想過，但……

不等他細想，李默便拋出了那句真正振聾發聵的結語：“王爺讓臣帶給陛下一句話——路通則人通，人通則心通。”

“路通則人通，人通則心通……”

江源口中反復咀嚼著這十個字，并未立刻語，而是陷入了長久的沉思。

整個御書房，一時間只剩下燭火輕微的嗶剝聲。

其實，關于將鐵路修往西域、吐蕃乃至更遙遠的邊疆屬地，他不是沒有想過。

在他的四縱四橫規劃的草案里，曾經有過一條模糊的西向延長線。

但最終，他親手劃掉了它。

原因無他，非我族類，其心必異，八字而已。

耗費巨量的國帑，將象征著帝國命脈的鐵路修到他們那里。

萬一他們利用鐵路之便，迅速集結，起兵反叛，豈不是資敵之舉？

鐵路能將大夏的軍隊送過去，同樣也能將他們的叛軍更快地送向中原腹地。

可是父王最后那八個字，瞬間劈開了他思想的迷霧。

江源他快步走回地圖前，目光不再局限于中原的那幾條紅線，而是投向了遙遠的西部。

“朕著相了！”

他轉頭看向李默，激動地說道：“李卿，你明白嗎？父王的意思是，只要路通了，我大夏的物品就能源源不斷地進入那些地方。”

“我大夏的貨物，就能以前所未有的低廉價格，充斥他們的市場！”

“他們習慣了我大夏的商品，習慣了我大夏的度量衡，當他們的貴族子弟以能來金陵求學為榮，以會說我大夏官話為傲時，人心，自然就通了！”

“數十年，上百年，他們的語、文字、習俗，都將向我大夏靠攏。”

“到那時，何來異心之說？他們便是大夏的子民，與中原百姓，再無分別！”

江源越說越激動，父王一句話，便將他的格局。

從一個守成的君主，提升到了一個開創萬世基業的圣王的高度！

李默靜靜地聽著，眼中同樣充滿了震撼與敬佩。

王爺的智慧，再一次為帝國指明了方向，而陛下也領悟了這其中的真意。_l