一名身著黑衣，氣息沉凝的暗衛司指揮使，無聲地出現在帳內，單膝跪地。

“啟稟王爺，可汗。我們在伊斯坦布爾的種子已經發芽。按照您的吩咐，我們聯絡上了以艾哈邁德貝伊為首的改革派官員，以及掌控著絲綢之路東段貿易的各大商會。”

江澈點了點頭，“艾哈邁德是個聰明人，他知道奧斯曼帝國真正的敵人不是我們，而是身邊那些時刻想把它生吞活剝的歐洲鄰居。而那些商人，則更簡單，誰讓他們賺錢，誰就是他們的朋友。”

他轉向阿古蘭，微笑道：“現在，該你這位草原的女主人，給他們的蘇丹，送上一份問候了。”

“我明白。”阿古蘭心領神會。

很快，一份以草原汗國可汗名義發出的正式照會，通過外交渠道，火速被送往了伊斯坦布爾的托普卡帕宮。

照會的內容，辭典雅卻立場強硬。

首先，申明草原汗國西部各部落，自古以來便是汗國不可分割的一部分。

享有高度自治權與信仰自由，生活富足安康，根本無需任何外界保護。

其次，照會中不經意地提及，如今大夏與草原汗國共同打造的新絲綢之路，貿易額日益增長。

其中超過四成的貨物，最終都將流入奧斯曼帝國。

若黑海的和平受到威脅，這條黃金商路，恐怕也不得不另尋他途。

這份照會，如同一塊巨石，投入了奧斯曼帝國風云變幻的政壇。

托普卡帕宮，輝煌的議事大殿內，蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世正一臉陰沉地坐在他華麗的寶座上。

“一群商人的哀嚎，和那個女人故作強硬的信件，就把你們嚇倒了嗎？”

戰爭大臣哈利勒帕夏，也是主戰派的領袖，正漲紅著臉，對著幾名低著頭的官員怒吼。

“尊敬的帕夏！”

改革派的領袖，艾哈邁德貝伊不卑不亢地站了出來。

“我們不是被嚇倒，而是看到了危險。與大夏和草原的貿易，每年為帝國帶來數百萬金杜卡特的稅收，養活了我們至少十萬名工匠和商人。為了羅斯人虛無縹緲的承諾，就自斷財路，這是何等的愚蠢？”

一名身形肥胖的商人代表也連忙附和：“陛下，艾哈邁德貝伊說得對啊！東方的絲綢、瓷器和茶葉，是伊斯坦布爾最受歡迎的商品。如果戰爭爆發，我們都會破產的！”

“懦夫！”

哈利勒帕夏怒斥道，“帝國的榮耀，豈是能用金錢來衡量的？”

“只要我們幫助羅斯人打垮了草原汗國，黑海東岸的港口和貿易，就將盡數歸于我們！那將是十倍、百倍的利潤！”

就在雙方爭論不休，蘇丹也猶豫不決之際，殿門被猛地推開。

帝國情報部門的負責人，滿頭大汗地沖了進來，他的臉上，帶著一種混雜著驚恐與憤怒的神情。

“陛下！最緊急的情報！”

他顫抖著雙手，呈上了一份文件。

“這是我們安插在圣彼得堡的最高級別密探，拼死傳回來的消息！一份英國與羅斯人關于戰后利益分配的秘密協定副本！”

“什么？”

蘇丹霍然站起，整個大殿瞬間鴉雀無聲。

侍從官接過文件，用同樣顫抖的聲音，開始宣讀上面的內容。

這份由江澈授意，暗衛司精心偽造的文件，堪稱是心理戰的杰作。