島津久光負手而立，看著眼前這批足以武裝一個旅團的武器。

大夏人的意圖，他心知肚明。

這是在催他動手。

爆炸案削弱了幕府的硬實力，禁運公告摧毀了幕府的威信，而眼前的這批軍火，則是壓垮駱駝的最后一根稻草。

“時機……真的到了嗎？”

就在這時，一名心腹快步上前，遞上一封密信：“主公，長州藩毛利家傳來急信！”

島津久光拆開信，信中只有寥寥數語，但內容卻讓他瞳孔猛地一縮。

長州藩表示，他們也同樣收到了來自大夏友人的暗示與支持，并質問薩摩，是否還要繼續坐視幕府將東瀛帶入深淵。

他們已經磨好了刀，只等薩摩振臂一呼。

“哈哈……哈哈哈哈！”

“天意！這便是天意！”

“幕府無道，將軍無能，致使天罰降臨，國脈斷絕！此乃數百年未有之變局，亦是我薩摩藩代天行罰，重塑乾坤之良機！”

他拔出腰間的武士刀，高高舉起，“傳我將令！”

“自即日起，我薩摩藩，于鹿兒島起兵！廢黜無道幕府，還大政于天皇！”

“全軍上下，高舉清君側，尊王攘夷之大旗！聯合長州、土佐諸藩，組成倒幕聯盟，向江戶進軍！”

“遵命！”

……

半個月后，新金陵，皇城西苑。

一座新落成的殿宇悄然啟用，殿門之上，懸掛著一方由江澈親筆題寫的匾額——軍機處。

殿內，沒有繁復的裝飾，唯有一張占據了整個大殿近半面積的巨型沙盤。

沙盤之上，東瀛列島被以驚人的精度還原了出來。

此刻，沙盤之上，已是烽煙四起。

數十面代表著不同勢力的小旗，插在各個關鍵位置。

其中，一面代表著薩摩、長州等西南強藩的倒幕聯盟大旗，已經從九州、四國出發，直指幕府統治的核心——關東平原。

而代表德川幕府的旗幟，則在倉促間集結，節節敗退，顯得狼狽不堪。

江澈一襲常服，手持一根長桿，正站在沙盤前。

而他的身后，江源正站在他的身后一同查看。

“源兒，你看這里。”

江澈用長桿點了點鹿兒島的位置。

“這顆棋子，我們喂了它三年，從最初的糧食、布匹貿易，到后來的舊式火槍，再到如今的新式軍火。我們一步步將它養肥，養大了它的野心。”

他又點了點江戶的方向。

“而這一顆，我們則先是給了它一顆有毒的糖果。等它吃下去，被炸得頭暈目眩時，我們再立刻斷了它的糧。”

江澈的語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在闡述一個再簡單不過的道理。

“一推，一拉，一打，一捧。于是，這場戰爭，便如我們所愿地，爆發了。”

他將長桿遞給江源：“現在，你來告訴我，從這場戰爭開始到現在，我大夏帝國，可曾有一兵一卒，踏上東瀛的土地？”

江源接過長桿，思索了片刻，恭敬地答道：“回稟父王，沒有。我大夏未損一兵一卒。”

“那我們得到了什么？”江澈又問。