時值十五世紀，這座被譽為世界工廠的城市，正籠罩在它標志性的濃霧與煤煙之中。

馬車行駛在濕漉漉的石板路上，車輪碾過，濺起混雜著煤灰的污水。

既有泰晤士河的潮濕水汽，也有無數煙囪噴吐出的硫磺氣息，還有人群中散發出的劣質杜松子酒和烤面包的味道。

在華夏帝國強大的工業實力和文化輻射下，這個時代的倫敦，呈現出一種矛盾而扭曲的浮世繪景象。

街邊林立的維多利亞式建筑旁，偶爾能看到掛著漢字招牌的茶館和絲綢店。

穿著傳統燕尾服的紳士，與身著帝國改良式立領常服的商人擦肩而過。

“先生，我們快到威斯敏斯特了。”

馬車夫恭敬的聲音從車外傳來。

江澈微微頷首，目光從車窗外收回。

此刻，他的身份是來自普魯士的東方學學者，“馮·施耐德”先生。

他穿著一身剪裁得體的深灰色羊毛西裝，胸口口袋里塞著一塊折疊整齊的真絲手帕，鼻梁上架著一副金絲邊眼鏡。配合上他那嚴謹而略帶一絲學術性傲慢的神情。

任何人都會將他視作一位家境優渥，沉迷于東方古老智慧的德意志貴族。

“慢一點，前面似乎很熱鬧。”

江澈用一口流利的英語吩咐道。

馬車夫應聲放慢了速度，前方議會大廈的哥特式尖頂在霧氣中若隱若現。

而大廈外的廣場上，正聚集著一大群人，喧囂聲隔著兩條街都能聽見。

“又是那些該死的工廠主！”

馬車夫低聲咒罵了一句：“自從華元的結算令推行以來，他們差不多每周都要來這里鬧上一次。”

江澈推開車門，在李默的攙扶下走了下來。

他沒有靠近，只是站在遠處，冷眼旁觀。

只見廣場上，數百名西裝革履，頭戴高禮帽的男人正高舉著各式各樣的標語。

“打倒華元霸權！還我英鎊自由！”

“華元結算令是金融扼殺！是東方的經濟暴政！”

“我們的工廠正在倒閉！我們的工人在失業！首相必須給個說法！”

一名看起來是領頭者的紡織廠老板，正站在一個臨時搭起的小木箱上，唾沫橫飛地發表演講。

“先生們！女士們！看看我們正在遭遇什么！那個遙遠的東方帝國，他們用堅船利炮打開了我們的市場還不夠，現在，他們要用他們的貨幣，來扼殺我們大英帝國的工業命脈！”

“我們辛辛苦苦生產的東西出口到全世界，憑什么必須用他們的華元來結算？”

“這讓我們所有的利潤，都變成了他們銀行里的一串數字！他們隨隨便便調整一下匯率，我們一年的辛苦就化為烏有！這是搶劫！！”

人群中爆發出陣陣贊同的怒吼。

江澈看著這一幕，忍不住冷笑。

這些工廠主，只字不提他們利用英鎊的霸權地位，在過去數十年里如何在全球范圍內剪羊毛。

也只字不提，在與帝國的貿易中，他們享受了多少年的順差和特權。

當帝國憑借更強大的國力，將游戲規則重新制定時，他們便立刻露出了輸不起的丑陋嘴臉。

“三爺，上層已經怨聲載道了。”李默在他身后低聲說道。_l