看到照片和詳細的數據后，整個幕府陷入死一般的寂靜，最大的秘密，被完全披露在了所有政敵面前。

面對手持鐵證的西南諸藩，以及他們背后那個沉默卻隨時可能發出雷霆之怒的宗主國，德川幕府毫無還手之力。

不到半個月的時間，在江澈一行人即將離開島國的前夕，一份被稱為《長崎協定》的文件，在諸藩與幕府之間正式簽訂。

協定規定：幕府必須立即停止并銷毀所有在建的違禁艦船與軍械；解雇所有未經帝國允許私自聘用的西洋工程師；同時，進一步擴大對帝國商品的準入，增開下田、箱館兩處港口為對帝國專屬貿易港。

這場由江澈一手策劃的政治風波，以幕府的完敗而告終。他甚至沒有動用帝國的一兵一卒，僅僅憑借一份證據，便撬動了島國國內的政治格局，兵不血刃地為帝國攫取了更大的利益。

……

離別的日子悄然將至。

長崎港郊外，一座僻靜的古剎之內。

江澈摒退了李默與韓凌，獨自一人，在禪房中等待著一位特殊的客人。

很快，一名身著古樸公卿服飾，面容清瘦，眼神中卻透著一股與世無爭的傲氣的老者，在一名小沙彌的引領下，緩緩步入。

“先生，老夫近衛忠熙，冒昧來訪，還望海涵。”老者躬身行禮，姿態優雅，自有一股久居上位者的氣度。

近衛家，五攝家之首，乃是島國公卿集團的領袖，血統高貴，世代輔佐天皇。但自幕府掌權數百年以來，他們空有尊貴的名分，卻無絲毫實權，只能在京都扮演著活的牌位。

“近衛公不必多禮，請坐。”江澈伸手示意。

兩人相對而坐，沉默片刻。

“先生以雷霆之手段，令幕府低頭，為我島國免去了一場可能到來的刀兵之禍，老夫代表京都萬民，謝過先生。”近衛忠熙緩緩開口，聲音沙啞。

“我只是做了該做的事。”

江澈淡淡道，“不過，今日之后，幕府對諸藩的猜忌會更深，對京都的監控，恐怕也會更嚴。”

近衛忠熙渾濁的眼中閃過一絲黯然：“先生所極是。德川家視我等公卿如籠中之鳥，視陛下如掌中木偶，此等局面，已非一日。我等空有尊皇之心，卻無衛道之力，可悲，可嘆。”

“力量，并非憑空而來。”

江澈凝視著他，“近衛公可曾想過，為何昔日執掌天下的天皇與公卿，會淪落至此？而本該是臣子的武家，卻能僭越至今？”

近衛忠熙愣住了，這個問題，他從未深思過。

江澈從袖中取出一部裝幀古樸的書冊，遞了過去。

書冊的封面上，用漢字寫著五個大字——《帝國憲政概要》。

“這是？”近衛忠熙不解地接過。

“我大明帝國，亦曾有權臣當道，藩王作亂之危。至當今陛下推行憲政改革，君權、相權、民權，各司其職，互相制衡，方有今日之盛世。”

江澈緩緩解釋道：“此書中，沒有屠龍之術，亦無權謀之計。所載的，不過是帝國如何劃分權責，如何設立議院，如何保障民生，如何使君王萬世一系、國祚綿長穩固的些許拙見。”_l