而這里所有的商品，無論來自何方，其標價牌上，都只有一個統一的貨幣單位——華元。

有歐洲商人試圖用黃金或白銀支付，都被掌柜禮貌地拒絕了。

“抱歉，先生。在本店，我們只接受華元，或者帝國銀行發行的銀票，如果您需要，出門左轉就是帝國銀行的兌換點。”

這種強勢而自信的姿態，讓江澈感到無比的滿意。

經濟的統一，是帝國統一的基石。

當華元成為這片土地上唯一的硬通貨時，他的統治才算是真正地穩如泰山。

夜幕降臨，華燈初上。

他們來到了被譽為不夜街的夫子廟一帶。

與舊時代的燈籠火把不同，這里的街道兩側，立著一排排嶄新的煤氣燈。

明亮的白色燈光，將整條街道照得如同白晝，也映照出了一片前所未有的繁華景象。

戲院里，改良版的昆曲《桃花扇》正演到高潮，唱腔依舊婉轉，配樂卻加入了西洋的提琴與風琴，別有一番風味。

茶館中，說書先生口沫橫飛，說的不是什么才子佳人，而是最新的時事評書——北海開拓軍大戰食人鱷。

“……要說咱們那周悍周將軍，真是好膽色！面對那血盆大口的畜生，他眉頭都不皺一下！只聽他一聲令下，開動咱們王爺發明的聲波巨炮！嗚——！那聲音，是驚天地，泣鬼神！當場就把那群孽畜嚇得屁滾尿流，逃之夭夭啦！”

滿堂的喝彩聲與拍桌聲，幾乎要將屋頂掀翻。

郭靈秀聽得熱血沸騰，恨不得自己也身在其中。

而在街角的報亭旁，更是圍滿了人。

“來一份《新金陵日報》！”

“給我來份《萬國商報》！”

江澈隨手買了一份《新金陵日報》，打開頭版，巨大的標題映入眼簾——《帝國之光，照耀北冥：北冥港正式建成，不凍港戰略價值無可估量》。

報紙上不僅有詳細的文字報道。

甚至還有一幅根據電報內容描繪出的，開拓軍在極光下升起黑龍旗的插畫，極具視覺沖擊力。

一名識字的工匠，正大聲地為身邊不識字的同伴們，念著報紙上的內容。

每個人都聽得聚精會神，與有榮焉。

民智已開，國勢自強。

江澈心中感慨萬千。

就在這時，一股香甜的烤薯味道飄了過來。

街角，一個頭發花白的老兵，正守著一個簡陋的烤爐，吆喝著。

“賣烤薯咯！又香又甜的烤紅薯！”

他的臉上有一道淺淺的刀疤，左腿似乎有些不便，但腰桿挺得筆直，衣服也洗得干干凈凈。

柳雪柔的目光，不由自主地被吸引了過去。

雖然不夜街繁華無比，但在這光鮮的背后，依然存在著陰影。

她看到一些衣衫襤褸的孩童，在寒風中縮著脖子，眼巴巴地望著那些熱氣騰騰的食物。

“夫君。”

她輕聲在江澈耳邊說：“我看這附近，似乎是貧民聚居之所。這般寒冷的天氣，若有人生了病，恐怕連個看病的地方都沒有。”

江澈點了點頭，將她的話記在了心里。

他帶著三女，走到了老兵的烤爐前。

“老丈，這烤薯怎么賣？”_l