這個自冰雪與凍土中崛起的龐大帝國。

對土地和出海口，有著一種近乎本能的貪婪。

對于南華夏帝國在遙遠新大陸的崛起。

羅剎沙皇阿列克謝一世的心情，遠比其他歐洲君主更為復雜。

一方面，他樂于見到那些在歐洲大陸上與他爭斗不休的西歐國家。

被一個新興的東方勢力狠狠教訓。

另一方面，華夏帝國所展現出的恐怖工業潛力與全球擴張的野心，又讓他感到了深深的不安。

尤其當他從商人口中得知，華夏帝國的龍旗，已經飄揚在舊大陸的北平，并重新整合了整個蒙古草原的勢力時。

這種不安，便轉化為一種強烈的警惕。

臥榻之側，豈容他人酣睡。

他決定派出自己最信任的臣子。

費奧多爾·戈洛文公爵，作為特使，前往新金陵。

去親眼看一看，這個東方帝國，究竟是敵是友。

戈洛文公爵的到來，給新金陵帶來了一股截然不同的風。

他不像西歐使節那樣衣著考究，舉止優雅。

他身材魁梧如熊，滿臉虬髯，穿著厚重的毛皮大氅。

即便是在新金陵溫暖的秋日里，也仿佛將西伯利亞的寒風一并帶來了。

他的眼神銳利而直接，帶著一種草原民族般的侵略性，行走之間，腰間的佩刀與馬靴上的馬刺碰撞。

在禮節性地拜會了外務部之后，戈洛文公爵直接提出了請求。

他帶著羅剎沙皇的親筆信，要求立刻覲見南華夏帝國的君主，江澈。

紫宸殿內，氣氛莊嚴肅穆。

江澈高坐于王座之上，神情淡然。

下方，文武群臣分列兩側，目光齊刷刷地投向大殿中央那個身形高大的羅剎人。

“羅剎國特使，費奧多爾·戈洛文，參見偉大的南華夏帝國君主。”

戈洛文的行禮，簡單而直接。

他只是微微躬身，右手撫胸，遠沒有其他使節那種謙卑甚至諂媚的姿態。

他的漢語說得有些生硬，但吐字清晰，顯然是下過一番功夫。

“公爵閣下遠道而來，一路辛苦。”

“不知沙皇阿列克謝，托你帶來了何種問候？”

“我的陛下，沙皇阿列克謝，向您致以最崇高的敬意。”

戈洛文直起身，目光毫不避諱地與江澈對視，朗聲說道。

“沙皇陛下認為，羅剎國與華夏帝國，是這個世界上最相似，也最強大的兩個國家。”

“我們都擁有廣袤無垠的國土，我們的人民都勤勞而堅韌，我們的目光，都超越了那些在狹小半島上勾心斗角的西歐君主。”

這番開場白，讓殿內的群臣微微一愣。

這個羅剎人，好大的口氣！

竟將羅剎國與天朝上國相提并論！

鄭海眉頭一皺，剛想出聲呵斥，卻被江澈一個眼神制止了。

江澈饒有興致地看著戈洛文，示意他繼續說下去。

“陛下，想必您也看到了。”

戈洛文張開雙臂，“法蘭西、西班牙、葡萄牙，這些昔日的海上強國，在您的艦隊面前，不過是一群腐朽的懦夫。而英吉利，尼德蘭，則是滿腦子只有利益的卑鄙商人，與他們為伍，只會拉低您帝國的格調。”

“而我們羅剎國不同。”

“我們的敵人，同樣是這些虛偽的西歐人！”

“他們在波羅的海阻撓我們，在黑海挑釁我們，在歐洲大陸上，他們組建聯盟，試圖遏制我們羅剎民族向西的步伐！”

“既然我們有著共同的敵人，為何不能成為最堅實的朋友？”

_l