錢振的眼角劇烈地抽搐了一下。

“大人再看這甲板，”

江澈又敲了敲腳下的鋼板，“這叫裝甲，厚得很。紅毛夷幾百門炮對著它轟了半天，連個印子都沒留下。粗笨玩意，讓大人見笑了。”

錢振的額頭，開始滲出細密的冷汗。

緊接著，在江澈熱情的邀請下，他又參觀了轟鳴作響，仿佛巨獸心臟般的蒸汽輪機艙。

看到了數千名紀律嚴明，眼神如刀的帝國海軍陸戰隊士兵。

參觀的最后，江澈將他帶到了龍威號那寬大的艦橋上。

從這里，可以俯瞰整個軍港。

數十艘鋼鐵戰艦，如同一群蟄伏的遠古巨獸。

靜靜地停泊在港灣之中，黑洞洞的炮口，一致對外，散發著令人窒息的恐怖氣息。

錢振的臉色，已經由白轉青，雙腿都有些發軟。

“錢大人，”

江澈的聲音，突然在他耳邊響起，語氣依舊溫和，卻帶著一股深入骨髓的寒意。

“您也看到了，本王這點微末家當，確實上不了什么臺面。”

“不過……”

江澈話鋒一轉，目光幽幽地看向東方，那正是大明所在的方向。

他輕聲問道：“大人，您是飽讀詩書的智者，不妨幫本王參詳參詳。您說，就憑我這支破銅爛鐵組成的艦隊，如果，我是說如果，有一天，它出現在了天津衛的港口外，您說會發生些什么呢？”

轟！

這句輕飄飄的話，在錢振的腦海中，不啻于一道驚天霹靂！

他瞬間想到了那四公里外一炮轟沉敵艦的巨炮，想到了那刀槍不入的鐵甲，想到了那不靠風帆便能日行千里的速度！

他想象著，這支艦隊出現在大明那毫無防備的海岸線上……

那不是戰爭，那是屠殺！

“王……王爺……您……您這是何意？”

錢振的聲音抖得不成樣子，汗水瞬間浸濕了他的官袍后背。

“兩國……不，我等皆是華夏子民，怎可……怎可刀兵相向……”

“是啊。”

江澈轉過頭，對他露出了一個燦爛的笑容。

“本王也是這么想的。我們都是一家人，打打殺殺的，多傷和氣。”

他拍了拍錢振的肩膀，語重心長地說道。

“所以，關于稱臣納貢的事情，想必是朝中的某些大人，對我這里的情況有些誤會。”

“本王相信，皇帝陛下是圣明的，他如果知道了這里真實的情況，是絕不會提出這種傷一家人和氣的話的。”

“錢大人，您是天朝上使，見多識廣。這次回去，還望您能將在這里的所見所聞，完完整整，一字不差地，向皇帝陛下，以及朝中的諸公，做一個詳細的稟報。”

江澈的笑容里，充滿了善意。

“讓他們，替本王做一個明智的決斷。您說，好不好啊？”

錢振看著江澈那近在咫尺的笑臉，卻感覺自己仿佛在凝視著一個深不見底的深淵。

他再也撐不住了，雙腿一軟，癱倒在地。

“下官遵命，一定將王爺的意思，完完整整地……帶到……”

江澈滿意地點了點頭，將他扶了起來。

“這就對了嘛。錢大人，天色不早了，本王已經備好了踐行宴。明日一早，就安排快船，送大人回航。”

送走那位魂不守舍，幾乎是被人抬上船的大明使者錢振。

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