王帳內的火盆噼啪作響。

首領們懷揣著無法平息的震撼，在阿古蘭的催促下，三三兩兩地離去。

但宇文戰依舊佇立在原地，看著后方的江澈，他還是沒有忍住，再次問了出來。

“為什么？”

“你明明可以用鞭子和刀，逼我們交出所有，為什么要給我們這些？”

江澈抬眼，對于宇文戰的問話，他其實早就能預料道。

“宇文戰，你覺得羊群是散養在草原上長得肥壯，還是圈在小小的羊圈里長得肥壯？”

宇文戰一愣，下意識回答：“自然是散養。”

“那如果狼來了呢？”江澈追問。

“散養的羊群會被狼沖散，死傷慘重，圈里的羊，雖然不自由，但有羊圈和牧人保護。”

江澈笑了。

“說得對，但如果，我能給羊群一片遼闊的草場，同時為他們建起最堅固的圍欄，再給他們足以咬死餓狼的獠牙呢？”

宇文戰的呼吸猛然一滯。

“我需要你們變得更強壯，更有錢，也更有野心。”

江澈的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力量。

“我需要你們的部落人丁興旺，牛羊成群，我需要你們的戰士，渴望用敵人的頭顱去換取更好的鎧甲和更鋒利的戰刀。”

“因為，這片草原太小了。”

“它的北邊，是無盡的冰原和更兇悍的蠻族，它的西邊，是隔著沙漠窺伺的國度，只有當你們真正強大起來，這條商路，才能變成一條真正的黃金之路，而不是一條隨時會被人截斷的催命符。”

聽到這話，宇文戰沒有在有絲毫的猶豫。

“宇文戰，愿為天可汗的馬前卒！”

江澈看著他，沒有去扶，只是淡淡道。

“去吧，告訴那些還在猶豫的人，我的耐心，和我的慷慨一樣，都是有限的。”

他需要一個自己人去傳播這個消息。

由宇文戰這個最早歸降的榜樣去說，遠比他自己說一萬句都管用。

宇文戰以為自己窺見了真相，得到了信任，實則只是江澈為了穩固局勢，拋出的一個更精致的餡餅。

他看到的未來，不過是江澈宏大藍圖上，一個不起眼的角落。

夜深。

江澈的營帳內，沒有王帳的金碧輝煌。

只有一張行軍床，一張擺著輿圖和文書的長案。

一名黑衣衛士如鬼魅般悄無聲息地滑入帳內，雙手呈上一卷用火漆密封的竹筒。

沒有多余的語，衛士放下竹筒后便再度融入黑暗，仿佛從未出現過。

江澈捻開火漆，抽出里面的密信。

“漢王主力陷九州，樸正昌報，高句麗王室余孽聯絡舊部，圖謀復國。”

“王令：樸、張二人佯作安撫，拖延時日，另調新軍精銳，待機而動，雷霆掃穴。”

江澈看完，將信紙丟入火盆。

朱高煦的應對，簡單，粗暴，有效。

但，也僅僅是有效。

江澈的手指在冰冷的長案上輕輕敲擊。

朱高煦想的是撲滅，用絕對的武力將冒頭的火苗踩滅，讓所有人心生畏懼。

這是將領的思維，但江澈想的，是根除。

撲滅的火，地下還有火星，只要春風一吹，隨時可能復燃。

高句麗，這個已經消亡的王朝，在那些舊臣和遺民心中，是一個符號，一個精神寄托。

單純的殺戮，只會將這個符號染上悲壯的色彩。

讓它變成一座豐碑，讓后來者頂禮膜拜，源源不斷地吸引新的復國者。

殺人，是下策。