聽聞帝后駕臨，杜如晦早已率領家眷在府門外恭迎。

見到車駕停下，杜如晦立即上前，躬身行禮：“老臣杜如晦，攜家眷恭迎陛下、親王殿下圣駕！陛下與殿下親臨，寒舍蓬蓽生輝！”

慕容嫣在林臻的攙扶下，優雅地走下馬車。

她并未戴鳳冠，只以一支簡單的碧玉鳳簪綰發，身上那件罩在黑金色霞帔下的神鳳降世裙，在冬日淡薄的陽光下，墨色更顯沉靜，金線繡成的鳳凰暗紋流轉著溫潤的光澤，既不失威儀，又比全套朝服多了幾分親和。

長長的拖尾隨著她下車的動作，從車轅上滑落，鋪散在杜府門前的青石臺階上，沾染了些許塵埃，更顯其不經雕琢的凌亂之美。

“杜相不必多禮，快快請起。”慕容嫣虛扶一下，聲音溫和卻自帶威嚴，“今日朕與親王過府，乃是家宴閑話，不必拘泥朝禮。”

“是啊，杜相，年節下，無需如此客套。”林臻也含笑接口，態度隨和。

杜如晦連稱不敢，恭敬地將帝后二人迎入府中。

杜府的陳設果然如其人，簡潔雅致，多見書籍字畫，少見奢靡之物。賓主在正廳分賓主落座。

慕容嫣端坐上位，那長長的墨金色拖尾自然鋪陳在座椅周圍及身后的地面上，與廳中簡樸的氛圍形成一種奇特的對比與和諧。林臻坐于她身側。

侍女奉上香茗。

慕容嫣并未先開口論政，而是目光溫和地掃過杜如晦身后恭敬侍立的家眷，尤其是幾個年幼的孩童，柔聲問道：

“杜相，這幾個孩兒可是你的孫兒？瞧著甚是伶俐可愛。”

杜如晦忙讓孫輩上前磕頭。

慕容嫣示意免禮，還讓隨行內侍賞了孩子們一些宮制的精巧糖果和文具，孩子們又驚又喜，廳內氣氛頓時輕松了不少。

“勞陛下掛心，正是老臣的幾個不成器的孫兒。”杜如晦恭敬回答，眼中卻流露出慈愛之色。

“杜相過謙了，”林臻笑道，“聽聞府上幾位公子皆在國子監進學，學業優異，將來必是國家棟梁。”

“王爺謬贊了，犬子輩資質平庸，還需勤勉用功，方能不負皇恩。”杜如晦謙遜道。

話題自然地從家事引向國事。慕容嫣端起茶盞，輕輕撥弄著茶沫，狀似無意地問道：

“杜相，年節下，各部衙門戶部遞上來的奏章，朕瞧著，關于來年漕運疏通、以及北方邊鎮糧餉預算的條陳，似乎還有些爭議之處？”

杜如晦立刻神色一正，恭敬答道：“回陛下，確有幾處細節尚需斟酌。漕運方面，工部與戶部在河道清淤的銀兩分攤上略有歧見；邊鎮糧餉，兵部與戶部對于轉運損耗的核定標準也需統一。老臣已召集相關官員，年后首次常朝前，必當厘清細則，呈報陛下御覽。”

“嗯，”慕容嫣微微頷首，“漕運乃國脈，邊餉系軍心，皆不可輕忽。杜相老成謀國，有你把關，朕心甚安。”

她語氣平和，卻帶著不容置疑的決斷力，

“些許分歧，需當機立斷，莫要因小失大，延誤了春耕備戰的要務。”

“老臣明白，定當竭盡全力，盡快協調妥當。”杜如晦肅然應道。

林臻在一旁補充道：“杜相辦事，陛下與本王自是放心的。只是北疆近日似有異動，各項后勤保障需得更趨完善，方能防患于未然。”