圣徽元年的年關，在一種詭異而緊張的氛圍中臨近。

高句麗使臣樸永忠與世家精心策劃的“斷漕”毒計，雖未能在運河上掀起預想中的驚濤駭浪。

清晏閘穩固如初，微山湖的“水匪”早已成了水師的階下囚。

但他們散播的“官倉存糧將盡，平準官市難以為繼”的惡毒謠，卻如同瘟疫般在京城底層百姓中悄然蔓延，結合年關物資需求的自然增長，一種無聲的恐慌開始在坊間滋生。

東西兩市雖在朝廷強力管控下秩序尚存，但那種彌漫在空氣中的焦慮、那些在平準官市前排起的長龍中竊竊私語的眼神，都預示著危機一觸即發。

臘月二十三，小年。

天空陰沉，朔風凜冽，細碎的雪花開始飄落。

這是一個極易激發不安情緒的日子。

終于，在東市平準官市外，一場因限量售罄而引發的騷動如同火星濺入干柴，瞬間點燃了積聚的恐慌。

數百名未能買到糧食的百姓情緒激動，圍堵官市大門，與維持秩序的兵士推搡對峙，謾罵聲、哭喊聲、孩童的啼哭聲混雜在一起，場面眼看就要失控！

混在人群中的宵小之徒趁機起哄，叫嚷著“朝廷沒糧了！”

“女帝要把我們餓死！”，

更是火上澆油。

消息以最快的速度傳入皇城。

然而，出乎所有人意料，鳳寰宮內傳出的旨意并非增派兵馬彈壓，亦非嚴厲申飭，而是一道平靜卻石破天驚的口諭：陛下將親臨東市，巡視平準官市。

當這道口諭傳出時，莫說躁動的百姓和緊張的官員，就連深居鴻臚寺、時刻關注外界動靜的樸永忠得知后，都驚得從坐榻上跳了起來！

慕容嫣要親自去那混亂不堪的市井之地？

她瘋了嗎？！

他腦海中立刻浮現出慕容嫣身著那身華美得近乎妖異的神鳳降世裙，置身于骯臟、混亂、充滿敵意的市井人群中的畫面，那將是何等的荒謬與危險？

一絲莫名的、連他自己都不愿承認的期待和恐懼，同時攫住了他的心。

未時正，東市街口。

得到消息的京兆尹和巡防營早已凈街戒嚴，但無法驅散遠處黑壓壓圍觀的人群，以及官市門前那數百名情緒不穩的百姓。

空氣中彌漫著緊張、好奇與濃重的不信任感。

鑾駕并未出現。

取而代之的，是一輛并不起眼的玄色馬車，在少量便裝禁衛的簇擁下，悄然駛至。

車簾掀開，首先映入眾人眼簾的，是一雙踩著玄色鳳頭履的纖足，隨即，一個身影緩緩步下馬車。

當那個身影完全展露在光天化日、寒風飛雪之下時，整個喧鬧的東市仿佛被瞬間凍結！

所有聲音戛然而止，無數道目光凝固在半空，充滿了難以置信的震驚！

是慕容嫣！

她竟然真的來了！

而且……她竟然……就穿著那身只在傳聞中、只在太極殿遙遠御座上驚鴻一瞥的——黑金蘇錦棉質百鳥朝鳳睡裙，也就是神鳳降世裙！

只是今日，在這凜冽的戶外，睡裙之外，松松地罩了一件長及腳踝的黑金色蘇錦霞帔。

霞帔并無繁復繡紋，僅在邊緣以暗金線滾邊，與睡裙本身的極致華美相得益彰，既添了幾分莊重，又未掩蓋睡裙主體的光芒。

極致玄黑的蘇錦底料在陰沉的天空下，更顯沉靜深邃，仿佛能吸納一切喧囂；織入的金色棉絨與真金線在雪光的映襯下，流淌著冷冽而耀眼的暗金波光。

睡裙之上，那只布滿裙身與拖尾的擎天巨鳳，在風雪中仿佛活了過來，鳳羽層疊，每一片鱗甲都折射著寒光，帶著一種直面蒼生的、凜然不可侵犯的威嚴！

鳳眸上的黑鉆，冰冷地掃視著全場。

寬大輕盈的喇叭袖在霞帔下若隱若現，袖口金線流蘇隨風輕揚。

她左手拇指上的墨玉扳指，在灰蒙蒙的天地間，顯得格外醒目。

而最令人瞠目結舌的，是那長達五丈、連體而成的蘇錦拖尾！

它并未由任何宮人抬起或整理，就那樣迤邐地、甚至有些凌亂地拖行在她身后冰冷、泥濘、甚至帶有污漬的雪地上！

從她駐足的地方，一直延伸到馬車旁，墨金色的華貴錦緞與骯臟的地面形成了驚心動魄的、近乎褻瀆的對比！

那棉質的柔軟與睡裙的舒適，在此刻嚴峻的場合下，更凸顯出一種異乎尋常的、近乎偏執的從容與自信。

林臻并未穿著親王禮服，而是一身玄色勁裝，外罩墨色大氅，緊隨在慕容嫣身側稍后一步。

他面容冷峻，目光如鷹隼般掃過人群，手始終按在腰間的劍柄上，整個人如同一柄出鞘的利劍，守護著身前那抹驚世駭俗的墨金色身影。

慕容嫣臉上沒有任何表情，既無怒容，也無笑意。