慕容嫣聞，眼中閃過一絲不舍，但很快被理解和支持取代。

她忽然想起什么，說道：“對了，夫君，朕給你派去一個狀元郎，叫蕭寒舟的。這小子有點意思，放著唾手可得的翰林清貴之位不要，非要跟著你學習雜學。朕拗不過他，就讓他去王府報到了。這次去滬縣，不如把他帶上？讓他跟著你歷練歷練，或許是個可造之材？”

“蕭寒舟？”林臻微微挑眉，對這個名字有些陌生，但聽到狀元郎、不要翰林、跟著學習雜學這幾個關鍵詞，眼中閃過一絲興味。

這倒是個意外收獲。

他并未多問，只是點點頭：“既然是陛下推薦的人才，想必有過人之處。帶上也好。”

夫妻倆又說了些體己話，夜深人靜，便相擁而眠。

翌日清晨，林臻在宮人伺候下用了早膳，便乘坐馬車離開了皇宮。

馬車駛出巍峨的宮門，穿過繁華喧囂的御街，朝著鎮北王府的方向行去。

清晨的陽光透過車窗灑入，帶著一絲暖意。

林臻靠在柔軟的錦墊上，閉目養神，腦海中還在盤算著滬縣特區的諸多細節。

“吁——！”

馬車在王府門前寬闊的青石廣場上緩緩停下。

車夫勒住韁繩，馬蹄踏在石板上發出清脆的回響。

林臻掀開車簾，正準備下車，目光卻被王府大門前一道佇立的身影吸引。

那是一個年輕的青衣書生。

他穿著一身洗得有些發白的青色棉布直裰，漿洗得干干凈凈，卻難掩料子的普通。

身上沒有多余的佩飾，只有背后一個同樣樸素的青布書箱。

他身形挺拔如青松，靜靜地站在那里，背對著王府大門，面朝著街道的方向，似乎在等待著什么。

最引人注目的是他的側臉。

陽光勾勒出他清晰而略顯冷硬的輪廓，鼻梁高挺，嘴唇緊抿成一條堅毅的直線。

他的眼神，平靜地注視著前方，沒有初入權貴之地的局促不安，也沒有讀書人常見的清高孤傲，反而透著一股如同磐石般的沉穩和一種近乎固執的執著。

那是一種經歷過風霜打磨、卻依舊不改其志的剛毅氣質，與他身上那身樸素的青衣形成了奇特的對比。

林臻的馬車停下，似乎驚動了他。

他緩緩轉過頭，目光精準地落在了剛剛掀開車簾、探出身來的林臻身上。

四目相對。

那書生眼中閃過一絲極淡的波動，隨即恢復平靜。

他沒有任何遲疑，邁開步子，朝著馬車走來。

步伐沉穩，不疾不徐。

林臻也順勢下了馬車，站在車轅旁。

青衣書生走到林臻面前三步遠的地方停下，雙手抱拳，對著林臻深深一揖，動作標準而恭敬，聲音清朗有力，帶著一種不卑不亢的坦然：

“學生蕭寒舟，拜見世子殿下！”

林臻的目光在他身上打量了一圈，從樸素的衣著到沉穩的氣質，再到那雙清澈而堅定的眼眸。他心中了然，這應該就是慕容嫣提到的那個“有意思”的狀元郎了。

“嗯，”林臻微微頷首，臉上露出一絲溫和的笑意，“你就是……今科狀元，蕭寒舟？”

蕭寒舟直起身，目光坦然地看著林臻，沒有絲毫躲閃，聲音依舊平靜：“學生不才，蒙陛下錯愛，僥幸得中。狀元二字，實不敢當。”

“呵呵，”林臻輕笑一聲，對他這份謙遜中帶著傲骨的態度頗為欣賞，“你的情況，陛下已經和我說過了。不必過謙。”

他抬手指了指王府大門，“先進來吧。”

“是，謝殿下。”

蕭寒舟再次躬身行禮，隨即側身讓開道路，落后林臻半步，跟著這位權傾朝野的世子殿下，第一次踏入了這座象征著帝國權力巔峰之一的鎮北王府。

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