夜色已濃，濃得仿佛化不開的墨。

林臻一手背在身后，另一只手牢牢地抓住夏竹的手腕，動作看似隨意，實則帶著不容掙脫的力道，目光也不停的在她身上、臉上打轉。

其實夏竹的身材在女子中算得上比較高挑的，雖然和劉妙顏、青霞沒法比，但走在大街上也絕對是鶴立雞群的效果。

此刻她脊背挺得筆直，即便身處囹圄，那雙明亮卻沉靜的眼眸里，依舊殘留著屬于一方父母官的堅毅與倔強。

這雙眼睛，林臻很喜歡。

他的手掌干燥而溫熱，帶著習武之人和養尊處優者的力量感。

拇指輕輕摩挲著夏竹的手背。

那手背的皮膚在昏黃的燈光下，顯出一種近乎透明的白皙和光滑，仿佛從未經歷過風霜。

這份細嫩與他所知的官場浮沉、邊地艱辛格格不入，引發了他一絲探究的興趣。

然而，當他修長的手指順著她的指緣，有意無意地滑向她的掌心時，觸感卻驟然不同。

那掌心，布滿了薄薄的、粗糙的繭痕。

這不是操持農具或兵刃留下的厚重老繭，而是經年累月，無數次提筆、懸腕、批閱公文、書寫奏章時，筆桿反復磨礪而生的特殊印記。

這層薄繭，是身份的烙印，更是心血與勤勉的見證。

如果不是因為看到她寫治理洪水的公文，林臻都不想摸她。

而之所以摸摸她的手，是想看看她究竟有沒有作秀。

“嘖。”林臻微微挑眉，聲音不高，卻清晰地鉆進夏竹的耳中，帶著一種居高臨下的玩味，“夏縣令這手，倒真是妙極。手背光滑柔嫩，比京城許多閨閣小姐還要細軟，這掌心...卻是這般堅韌，想必這一手清雋有力的小楷，必是耗費不少燈燭下苦功吧？”

他的目光牢牢鎖在她臉上，不錯過她任何一絲細微的表情變化。

夏竹用力想要抽回自己的手，那力道帶著壓抑的憤怒，指節都因用力而泛白。

但林臻的手如同鐵鉗，紋絲不動。

她只能揚起下頜，直直地迎向他的目光，那雙清澈的眼眸里沒有淚，只有傲人的寒冷。

“世子殿下好眼力，也好興致！”她的聲音清冷，字字清晰，帶著被侵犯的屈辱和諷刺，“下官讀書三十年，又為官三月，不敢說鞠躬盡瘁，但這雙寫盡民生訴狀、判盡黎庶冤屈的手，竟要在這御史臺的囹圄之中，供世子評頭論足，真是下官的榮幸！”

她刻意加重了最后四個字的咬音。

林臻對她的諷刺毫不在意，反而低低地笑了起來。

他不但沒有松手，反而將她的手又拉近了幾分，幾乎是湊到了自己的眼前，像是在欣賞一件奇珍。

他放低了聲音，帶著蠱惑般的低語，氣息拂過夏竹耳畔，激起她一陣厭惡的顫栗：