小沙彌在前引路，腳步輕快，越往里走，寺院的喧囂——香客的說話聲、誦經的嗡嗡聲、木魚的敲擊聲、甚至大殿播放的經咒樂聲——都被過濾得微不可聞。

一棟古樸雅致、匾額上寫著“靜思堂”的禪房前。

一個穿著整潔青灰僧衣、身形微胖、長眉細目、笑容可掬的中年僧人早已站在階下迎候。

正是之前小沙彌口中的監院東妙大師。

他雙手合十，對著江昭寧深深躬身，腰彎得異常標準，臉上笑容熱切得近乎黏膩：“阿彌陀佛！東妙有禮了！”

“江書記屈尊踏臨小寺，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”

“東妙大師，你認識我？”江昭寧不禁問道。

“不認識，但是您身上的氣勢讓人不可小覷，自然是東山書記無異。”

“您還親自來看我們這小寺廟，真是心懷慈悲啊，真是心懷慈悲！里邊請，里邊請！”

他引路的手勢近乎舞蹈般的夸張，辭間溢美之詞如江水滔滔，恭敬謙卑得太過周全圓滑，反倒失了出家人該有的清凈平和。

只赤裸裸地顯露著對上位者駕臨的、近乎本能的誠惶誠恐和討好姿態。

他躬身前引，目光始終牢牢鎖住江昭寧的身影，旁邊的林方政和秦怡，似乎完全不在他的視野之內。

禪房內陳設簡樸卻精致。

幾張線條圓潤的明式禪椅，一張古色古香的茶幾，墻角博古架上擺放著幾件清雅瓷器。

空氣里浮動著淡淡的檀香。

落座后，小沙彌無聲無息地奉上清茶，“請各位施主用茶！”

東妙臉上的笑容凝滯了一瞬，仿佛被這輕描淡寫的一句話刺破了精心維持的某種平衡。

他對小沙彌不耐煩呵斥，“端開！”

小沙彌一愣，不敢多，將茶收入托盤，訕訕走開了。

東妙立刻站起身，動作間帶起一陣風：“是貧僧疏忽了！怠慢，怠慢！”

他快步走到靠墻的一個上鎖的柜子前，掏出鑰匙打開，小心翼翼地捧出一個更為考究的紫檀木茶盒。

打開盒蓋，里面是單獨存放的幾小包茶葉，包裝精致，印著古樹茶山的標識。

“書記，嘗嘗這個，”東妙重新坐下，手法鄭重地將那古樹茶投入一把全新的紫砂壺中。

滾水注入，茶香瞬間在室內彌漫開來，馥郁而醇厚，與之前的寡淡判若云泥，“這才是后山向陽坡上那幾株老樹今年的春尖。”

“寺里每年也就得這么幾斤，平常舍不得拿出來。”

他親自執壺，將金黃油亮的茶湯注入江昭寧面前新換的精致白瓷杯中，動作一絲不茍，充滿了儀式感。

氤氳的熱氣在杯口上方盤旋，模糊了杯壁上精致的暗紋，也模糊了東妙此刻臉上那異常專注的神情——那是一種被更高層級的利益考量驟然點亮的、近乎虔誠的專注。

江昭寧看著杯中重新升騰起的熱氣，那馥郁的茶香彌漫在鼻尖。

他伸手，指尖觸到溫熱的杯壁，輕輕握住。

他目光平靜地迎上東妙那雙此刻寫滿“誠意”的眼睛，嘴角的弧度依舊很淡，像窗外古柏投下的那抹若有若無的影子。

“好茶。”江昭寧的聲音不高，落在茶香繚繞的寂靜里，卻像一滴水落入滾油，“希望這溫度，能一直熱下去。”

茶煙裊裊，模糊了東妙臉上那重新堆砌起的、更為殷切的謙卑笑容。

東妙這才仿佛“看見”了秦怡和林方政，口中仍不歇：“……這兩位，也請坐，請坐！”