“舒局，”江昭寧的語氣出乎意料地平緩下來，甚至帶上了一絲難以捉摸的意味，“今年……也快過完了。”

“翻過年去，新的預算年就開始了。”他看著舒立悅困惑不解的眼睛，慢悠悠地拋出一句話，“到了明年，你財政局的賬上，會多出一筆錢。或者說……”

他刻意停頓了一下，像是在欣賞對方臉上愈發濃重的迷茫，“你們局，會少支出一筆錢。”

舒立悅徹底懵了。

多一筆錢？少支出一筆錢？書記這話……如同天書！

錢從哪里多出來？

哪筆支出會憑空消失？

他腦子里飛快地把自己分管領域的預算科目過了一遍：人員工資？剛性支出，只增不減！

民生保障？

更是只能加強！

重點項目？哪個能砍？……完全理不出頭緒。

他張了張嘴，想問個明白，但看到江昭寧那副“盡于此，不必多問”的篤定神情，話到嘴邊又生生咽了回去。

巨大的困惑像一團亂麻塞滿了胸腔，可借他十個膽子，此刻也不敢再追問一句。

他只能強壓下翻騰的疑問，臉上擠出一個極其僵硬、比哭還難看的笑容，含糊地應道：“是，書記……明白了。”

那聲音干澀無比，連他自己都不信。

江昭寧不再看他，轉向一直沉默站在側后方，臉上沒什么表情的周正平。

“周縣長，”他的語氣恢復了公事公辦的干脆利落，“你是分管領導。這件事，從財政撥款、城投籌資，到住建局施工，整個鏈條，由你全權負責，協調督辦。”

他伸出一根手指，語氣斬釘截鐵，不容任何商量，“一個月。”

“我只給你一個月時間。”

“一個月后，我要看到全縣這些該換的老舊管道，全部更換到位！徹底解決！”

周正平迎上江昭寧的目光，臉上依舊沒什么波瀾，只是沉穩地點點頭，聲音不高卻清晰：“好的，書記。我親自抓。”

簡短的幾個字，沒有任何多余的保證或豪壯語，卻透著一股讓人放心的沉穩。

他沒有看旁邊臉色各異的舒立悅和張宏宇。

目光平靜地投向那個散發著惡臭的窨井口，仿佛已經開始盤算時間表和工作節點。

江昭寧最后掃視了一眼現場：堆積的污穢，疲憊的工人，神色各異的幾位負責人。

他不再多，轉身，大步流星地朝著來時的方向走去。

皮鞋踏在石板路上的篤篤聲，在沉悶而充滿異味的空氣中顯得格外清晰，仿佛敲打在每個在場人的心上。

舒立悅望著江昭寧和周正平迅速遠去的背影，指尖冰涼。

書記那句“多一筆錢或少支出一筆錢”如同魔咒，在他腦海里反復盤旋，攪得他心煩意亂。

老工人默默地把手中沾滿污物的竹篾片扔回翻斗車旁，粗糙的大手在同樣油污的工裝褲上用力蹭了蹭。

他望著江昭寧離去的方向，又看看那個散發著惡臭的窨井口，布滿皺紋的臉上，終于緩緩地、一點點地舒展開來，如同干涸的土地迎來了一絲微弱的雨意。

他咧開嘴，露出被劣質煙草熏得發黃的牙齒，低聲對旁邊的工友咕噥了一句：“嘖，這書記……看著年輕，倒是個……辦實事的。”

聲音不大，卻帶著一種在底層摸爬滾打多年后，才懂得分辨的、近乎本能的判斷。

他彎腰，重新拾起一根新的竹篾片，動作似乎比之前輕快了些許。

周正平回到了辦公室。

門在身后沉重地合上，隔絕了走廊里悶熱粘稠的空氣。

他坐在辦公桌后的椅子上，才敢長長地、無聲地呼出一口濁氣，仿佛要將剛才現場會令人窒息的空氣全部排空。