李承乾下車，登上臨時搭建的指揮臺。

妮莎緊隨其后，手持那張尉遲曜所贈的寶弓。

遠方的地平線上，煙塵滾滾。

起初只是薄薄的一層，漸漸濃重如墨，遮蔽了半邊天空。

馬蹄聲如悶雷般由遠及近，震得大地微微顫抖。

終于，突厥騎兵現出真容。

黑壓壓一片，如潮水般涌來。

當先一將，身披狼皮大氅，頭戴金盔，正是西突厥可汗阿史那賀魯之子——阿史那斛勃！

“李承乾！”

斛勃策馬出陣，用生硬的漢語高喊，“今日此地，便是你的葬身之所！”

李承乾面色不變，朗聲道：“斛勃王子，大唐與西突厥有盟約在先，你率軍伏擊大唐太子，是想重啟戰端嗎？”

“盟約？”

斛勃狂笑，“那是與我父汗所訂！

如今父汗病重，西突厥我說了算！

李承乾，你在西域又是會盟又是廢立，當我突厥人是瞎子嗎？

今日若不殺你，他日大唐鐵騎必踏平草原！”

話音未落，他彎刀一揮：“殺！”

萬余突厥騎兵如決堤洪水，洶涌而來。

“火器營，放！”郭孝恪厲聲下令。

轟！轟！轟！

震天雷在突厥騎兵中炸開，血肉橫飛。

火銃齊射，彈丸如雨，沖在最前的突厥騎兵人仰馬翻。

但突厥人實在太多，前仆后繼，如海浪般一波波涌來。

很快，兩軍短兵相接。

玄甲軍陌刀如林，每一次揮砍都帶起血雨。

安西軍騎兵與突厥騎兵絞殺在一起，刀光劍影，殺聲震天。

李承乾站在指揮臺上，冷靜觀察戰局。

妮莎挽弓搭箭，一箭射翻一個試圖偷襲的突厥騎兵。

“殿下，突厥人太多了！”

郭孝恪渾身浴血，嘶聲道，“我軍雖精銳，但兵力懸殊，久戰不利！”

李承乾環顧四周，目光落在龜茲故城的方向：“傳令，全軍向故城撤退！火器營斷后，交替掩護！”

“諾！”

唐軍且戰且退，向龜茲故城方向移動。

突厥騎兵緊追不舍，箭矢如蝗。

撤退途中，一支突厥騎兵從側翼突襲，直撲中軍。

玄甲軍拼死抵擋，但仍有數十騎沖破防線，殺向指揮臺。

“護駕！”郭孝恪揮刀迎上，連斬三騎。

“護駕！”郭孝恪揮刀迎上，連斬三騎。

妮莎彎弓疾射，箭無虛發。

但突厥騎兵實在兇猛，轉眼已到臺下。

李承乾拔劍，玉具劍出鞘，寒光一閃，沖在最前的突厥騎兵咽喉中劍，栽落馬下。

“殿下小心！”妮莎驚呼。

又一騎突厥兵揮刀劈來，李承乾側身避過，反手一劍刺入其肋下。

鮮血濺了他一身。

這一刻，他不再是那個溫文爾雅的太子，而是浴血奮戰的悍將。

多年習武的習慣，在生死關頭盡數展現。

郭孝恪帶親衛殺回，將殘余突厥騎兵盡數殲滅。

但這一耽擱，唐軍撤退速度減緩，突厥大軍已圍了上來。

“殿下，來不及撤了！”

郭孝恪急道，“不如就地結陣死戰！”

李承乾望向不遠處的龜茲故城。

那是一座廢棄的古城，城墻雖殘破，但尚有部分完好。

若據城而守

“不！繼續向故城撤退！”

他決然道，“火器營所有震天雷，全部投出，阻敵追擊！”