郭孝恪苦笑，“這最難。西域諸國畏威而不懷德，今日懾于兵威應允，明日就可能反悔。除非”

“除非什么？”

“除非讓他們看到實實在在的好處。”

郭孝恪眼中閃過精光，“比如，大唐承諾保障商路安全，剿滅馬賊；

比如，在疏勒設互市監，公平定價，不欺行霸市；

再比如，允許各國貴族子弟入長安國子監就讀，賜予官職。”

李承乾轉身，目光如炬：“郭將軍所，深得我心。不過，還缺一環。”

“請殿下明示。”

“缺一個共同的敵人。”

李承乾的手指重重點在地圖西側，“大食東擴，已滅波斯，兵鋒直指河中。

若西域諸國仍各自為政，遲早被各個擊破。只有聯合在大唐旗下，才能保住各自的富貴和傳承。”

郭孝恪深吸一口氣：“殿下這是要聯西域以抗大食？”

“不是現在。”

李承乾搖頭，“現在提這個為時過早，還會把中立者推向對面。

但我們可以先埋下種子——比如，在會盟章程中加入‘締約國有義務互助御侮’的條款，措辭模糊些，留待將來解釋。”

兩人又商議了一個時辰，直到三更鼓響。

郭孝恪告退后，李承乾毫無睡意。他喚來親衛：“請妮莎公主來，就說有要事相商。”

不多時，妮莎披著斗篷匆匆而至。她顯然也未睡，碧眼中帶著血絲。

“公主對今日宴席上的龜茲使者有何看法？”李承乾開門見山。

妮莎坐下，接過親衛遞來的熱茶：“那人叫木沙，表面上是龜茲王的堂弟，實際我在撒馬爾罕見過他。

那時他扮作粟特商人，卻與一個大食將軍密談。”

“哦？”

李承乾神色一凜，“公主確定？”

“確定。那大食將軍叫哈立德，是大食呼羅珊總督的心腹。

我當時在簾后，看得清楚。”

妮莎啜了口茶，“而且今日宴上，木沙雖然舉止恭敬，但他的侍衛中有兩人走路姿勢特別——那是長期騎馬作戰的軍人步伐，不是普通侍衛。”

李承乾手指輕叩桌面：“公主好眼力。那么依你看，龜茲王是真病還是假病？”

“假病。”

妮莎斬釘截鐵，“兩個月前，龜茲還有商隊到波斯，說國王身體硬朗，還新納了一房妃子。

突然抱病，必有蹊蹺。”

兩人正說著，門外傳來急促的腳步聲。

阿青回來了。

他風塵仆仆，甲胄上還沾著血跡，一進門就單膝跪地：“殿下，伊州事了。

城主府抄出黃金三千兩、白銀兩萬，還有與西突厥、龜茲、疏勒往來的密信二十七封。

城主已押入死牢，供詞在此。”

李承乾接過厚厚的供詞，快速翻閱。

越看臉色越沉。

“好，好一個西域聯盟。”

他冷笑，“西突厥出騎兵，龜茲提供情報和藏身地，疏勒負責接應，伊州提供補給計劃得挺周密。還有呢？”

阿青從懷中取出一枚銅符：“這是在城主密室暗格里找到的，壓在玉璽下面。”

那是一枚半個巴掌大的銅符，正面刻著北斗七星圖案，背面是一個篆書的“魏”字。