舊兵器作坊內，第一艘火輪船的建造進入最后階段。

鍋爐安裝完畢，傳動系統調試完成，明輪也裝上了船身。

這艘被命名為“長安號”的火輪船，靜靜停泊在船塢中，等待著歷史性的試航。

墨衡站在船頭，望著渭水東流。一個月的不眠不休，他瘦了一圈，但精神矍鑠。

“先生，都準備好了。”

阿青前來稟報，“歐冶先生說鍋爐狀態極佳，魯大師說船體無懈可擊。太子殿下也已傳話，明日親臨試航。”

墨衡點點頭：“讓大家都好好休息一晚。明日，我們要讓天下人看看，什么叫‘火輪破浪’。”

工匠們卻都不肯休息。

許多人圍著“長安號”撫摸、檢查，像對待初生的孩子。

歐冶風坐在鍋爐旁，一遍遍擦拭壓力表；魯大師帶著徒弟，反復檢查每一塊船板。

這一夜，工坊燈火通明。

與此同時，東宮內，李承乾正在接見閻立德。

“閻大匠，孤有一物，欲請你研制。”李承乾遞上一卷圖紙。

閻立德展開，只見上面畫著奇怪的窯爐和研磨裝置，旁邊寫著“水泥制法”。

“此物名‘水泥’，與水混合后，可凝結如石。”李承乾解釋，“若能制成，鋪路、筑城、建屋，皆有大用。”

閻立德仔細閱讀，越看越心驚：“殿下，這配比……石灰七成，黏土三成，再加少量石膏？還要高溫煅燒？”

“正是。煅燒溫度需達千度以上，所以要特制的窯爐。”

李承乾指著圖紙，“這種豎窯，可連續生產。這是研磨機，需將熟料磨成極細粉末。”

“殿下從何處得來此法？”閻立德忍不住問。

李承乾微笑：“古籍殘卷，加上孤自己的琢磨。閻大匠覺得，可能制成？”

閻立德沉吟良久：“工藝復雜，但原理可行。只是這高溫煅燒，耗煤甚巨；精細研磨，需強力機械。成本恐怕……”

“先不管成本。”李承乾果斷道，“只要能造出來，證明可用，孤自有辦法。你需要什么，盡管開口。”

“那……臣需要一處場地，最好靠近石灰礦。還需要工匠、鐵料、煤炭……”

“都給你。”

李承乾當場拍板，“長安東郊有石灰礦，孤撥地百畝。

工匠從將作監調撥，不夠就去民間招募。

三個月，孤要看到第一批水泥。”

閻立德深吸一口氣：“臣必竭盡全力！”

送走閻立德，李承乾走到窗前。東方已露魚肚白，新的一天即將開始。

今天，是“長安號”試航的日子。

他換上一身簡便常服，只帶了兩名侍衛，悄然出宮。

晨光中的渭水河畔，早已聚滿了人。

不僅工部官員、將作監匠人，連許多長安百姓也聞訊而來，想看看這“不用帆、不用槳”的怪船。

墨衡見李承乾到來，連忙迎上：“殿下。”

“不必多禮。”李承乾看著“長安號”，眼中滿是欣慰，“墨卿辛苦了。這船，比孤想象的還要好。”

“全賴殿下圖樣精妙，工匠用心。”墨衡誠懇道。

吉時已到。

墨衡登上“長安號”，站在船首。

歐冶風在鍋爐前，魯大師在舵位，阿青負責傳令。

五十名參與建造的工匠，有一半隨船試航，一半在岸上守候。

“點火！”墨衡下令。

爐門打開，煤炭投入。火焰在爐膛內燃起，鍋爐開始發出低沉的轟鳴。