“到了幾位，正在后院調試器械。”王樸猶豫了一下，“不過……殿下，有件事需稟報。”

“說。”

“昨日招募匠師時，有個自稱‘墨家傳人’的老者前來應征，姓墨，名衡，年約六旬。

他展示了幾件機巧之物，確實精妙，但語間對朝廷頗有微詞，還說要見殿下，有要事相告。”

“墨家傳人？”

李承乾頗感意外。墨家自秦漢后便式微，雖偶有自稱傳人者，但多是江湖術士之流。

“臣不敢擅自做主，只讓他今日再來。此刻他就在后院等候。”

“帶他來見。”

不多時，一個青衣老者隨王樸進來。老者身材瘦高，須發花白但梳理得一絲不茍，背脊挺直，眼神清亮。

他行的不是跪拜禮，而是拱手長揖：“草民墨衡，見過太子殿下。”

“先生請起。”李承乾打量著對方，“聽說先生是墨家傳人？”

“不敢妄稱傳人，只是祖上曾習墨家之術，傳下幾卷殘篇，些許手藝罷了。”墨衡不卑不亢。

“先生要見本宮，所為何事？”

墨衡看了看左右。

李承乾會意，屏退旁人，只留房遺直在側。

“殿下！”

墨衡從懷中取出一卷泛黃的絹帛，“這是草民祖父留下的圖樣，請殿下過目。”

李承乾展開絹帛，上面繪制的是一套復雜的水力機械圖，有齒輪、連桿、曲軸，結構精巧，標注詳細。

最讓他震驚的是，圖中有一處裝置，與工部正在研制的火汽船傳動機構，有七分相似！

“這是……”

“這是八十年前，草民祖父為隋朝將作監設計的‘翻車’，用于洛陽至長安的漕運。”

墨衡平靜道，“當年圖紙呈上，將作大監贊不絕口，但三個月后，祖父便被罷黜歸鄉，圖紙也不了了之。”

“為何？”

“因為有人對將作大監說：‘此物若成，萬千纖夫何以為生？

漕運上下數千官吏，何以自處？’”

墨衡眼中閃過一絲譏誚，“祖父歸鄉前，將副本藏于墻壁，臨終前囑咐家父：‘此物必有大用之日，但恐非在吾輩生前。’”

李承乾心中震動。

八十年前，隋煬帝開運河、造龍舟，何等氣魄，卻容不下這樣一架能造福萬民的水力翻車。

“先生將此圖獻給朝廷，想要什么？”

“什么都不要。”

墨衡搖頭，“草民年事已高，無兒無女，只求這畢生所學，能真正為民所用，而非鎖在暗室，蒙塵生蠹。”

他頓了頓，又道：“另有一事，需提醒殿下。

近日洛陽城中，有人在高價收購精鐵、銅料，特別是能用于鑄造的紫銅、白鉛。

草民打聽過，買主不是工匠，也不是商號，而是幾個來歷不明的外鄉人。”

李承乾與房遺直對視一眼：“先生可知他們收購這些做什么？”

“從用量看，不像打造尋常器物。”

墨衡沉吟道：“倒像是要鑄……兵器，或者，大型機括。”

…………

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