“罌粟膏。”趙青沉聲道，“我在安西都護府時見過。西域胡商走私此物，少量入藥可鎮痛，但長期服用會致人癲狂、依賴成癮。”

他指向池邊那些曬干的植物殘骸——球形蒴果，頂端有冠毛，雖然已經干癟變形，但特征明顯。

“原來如此。”水鬼恍然，“那些‘神衛’不怕痛、力大無窮，是因為被藥物控制。嘶吼狂躁，是毒癮發作的表現。”

趙青點頭，心中寒意更甚。

用罌粟控制人心，訓練死士，這手段比單純洗腦更加惡毒——藥物依賴會徹底摧毀人的意志，使之淪為只求下一劑藥的野獸。

他示意收集樣本。山貓小心地用油紙包取了一些池中膏體和干燥的罌粟殼，又撿起幾塊疑似配料的草藥殘渣。

正要離開時，巖洞深處傳來腳步聲！

三人迅速隱入骸骨堆后的陰影。腳步聲由遠及近，是兩個穿著灰色短袍的人，抬著一個用草席裹著的長條形物體。

“快點，祭祀快開始了，這批‘藥渣’得趕緊處理掉。”走在前面的那人催促。

“急什么，這些廢物又不會跑。”后面那人嘟囔，“天天干這活，真是晦氣。”

他們在池邊停下，將草席展開——里面是一具中年男子的尸體，赤裸，骨瘦如柴，皮膚上遍布潰爛的瘡口。

頭頂同樣有一個鑿開的圓孔。

“嘖嘖，這個才撐了三個月就不行了。”

前面那人踢了踢尸體，“‘神子’大人的藥力越來越猛了。”

“廢話，不加猛點，怎么練得出真正的‘神衛’？”后面那人說著，和同伴一起將尸體拖到洞壁旁，隨手扔在骸骨堆上，“等明天再一起燒掉。”

兩人拍拍手，轉身離開，腳步聲漸行漸遠。

直到確定他們走遠，三人才從陰影中走出。

“他們說的‘藥渣’…”山貓聲音發顫，“是指這些試藥而死的人？”

趙青臉色鐵青，他蹲下身，仔細查看那具新尸體。

除了頭上的孔洞和滿身瘡口，尸體手臂、大腿內側有密集的針孔痕跡，有些已經潰爛化膿。

“他們在活人身上試驗藥物劑量和配方。”

趙青聲音冰冷，“頭頂的孔洞…可能是為了觀察藥物對腦部的影響，或者灌注藥物直接入腦。”

水鬼低罵了一句，連這位久經沙場的老兵也感到脊背發寒。

“繼續前進。”趙青站起身，“我們要找到配制這些藥物的場所，最好能拿到配方樣本。”

三人穿過巖洞，另一端還有通道。這條通道更加干燥，兩側出現了木架，上面擺滿陶罐、藥碾、銅釜等器具。

空氣中彌漫著復雜的藥味，甜腥中夾雜著苦辛。

顯然，這里是一處制藥作坊。

作坊內空無一人——看來確實如平四郎所說，月圓之夜大部分人都集中在祭祀場所。

趙青快速掃視，讓山貓和水鬼分頭搜查。

他自己走向中央最大的工作臺。

臺上攤著一本皮質封面的冊子，翻開的那頁用朱砂寫著密密麻麻的字跡。

趙青湊近細看——是某種藥方記錄，文字混雜著漢文、梵文和奇怪的符號。

“取罌粟膏三兩，曼陀羅子一錢，烏頭粉五分，砒霜少許…以酒化開，隔水蒸至粘稠…晨昏各服一匙，三日后加量…”

…………

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