李承乾點了點頭，沒有催促。他知道技術的突破非一日之功。

但前線傳來的情報，尤其是關于“星鐵”和“神窟”內暗紅色火光的描述，讓他心中隱隱有種預感——東海之亂的根源，或許遠比他想象的更為復雜和詭異。

這不僅僅是權力的爭奪，可能還涉及到某些未知的、超越當前認知的力量。

他走到窗前，望向東南方向那片無垠的蒼穹。夜色深沉，星輝黯淡。

“趙青……張巡……王玄策……但愿你們都能平安歸來。”年輕的太子低聲自語，袖中的拳頭悄然握緊。

這盤籠罩在東海迷霧中的大棋，已到了中盤搏殺最激烈的時刻，每一步都關乎國運，關乎無數生靈的存續。

而在鬼界諸島那陰森恐怖的“神隕之窟”深處，無人知曉，那位神秘的“業皇”與“神子”，對于外界悄然逼近的威脅，是否已然察覺。那洞窟中永不熄滅的暗紅色火光，究竟在熔煉著怎樣的秘密與野心？

風暴，正在加速匯聚。

……

夜色如墨，海風帶著刺骨的寒意和愈發濃重的硫磺味，掠過嶙峋的礁石。

趙青、“山貓”和“水鬼”三人，如同三道融入黑暗的影子，悄無聲息地潛行在通往西南海灣的險惡路徑上。

他們避開了“夜梟”提到的那條主要小徑，選擇在更崎嶇、植被更茂密的區域穿行，每一步都踩得極其小心。

越是靠近那片區域，空氣中那種金屬敲擊和風箱鼓動的沉悶聲響就越是清晰，其間還混雜著一種難以形容的、仿佛無數人低泣又仿佛野獸磨牙的嘈雜背景音，令人心煩意亂。

腳下的地面也開始變得溫熱，甚至有些燙腳，某些巖石縫隙中，絲絲縷縷的白色地熱蒸汽裊裊升起，帶著更濃的硫磺氣息。

經過近一個時辰的艱難跋涉，他們終于抵達了一處可以俯瞰整個海灣內層的制高點。

三人伏低身體，利用一塊巨大的、帶著溫熱感的黑色火山巖作為掩護，向下望去。

眼前的景象，讓即使是久經沙場的趙青，也感到一陣脊背發涼。

下方巨大的海灣被天然分成了數層。

最外圍確實是雜亂無章的棚戶區和簡易碼頭，人影攢動，如同蟻巢。

但向內，那道木石混合的粗糙圍墻之內，景象截然不同。

那里密集地排列著數十座簡陋的工棚，巨大的風箱在人力拉動下發出沉重的喘息，爐火的光芒將工棚映照得一片昏紅。

無數衣衫襤褸、骨瘦如柴的身影在工棚間機械地忙碌著，搬運著礦石、拉動風箱、揮動錘子敲打著燒紅的金屬。

監工手持皮鞭，不時抽打下去，卻聽不到多少慘叫，只有麻木的沉默。

而更深處，倚靠著那座漆黑如巨獸般大山的，正是那個巨大的海蝕洞窟——“神窟”。

…………

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