展示軍容……扶余慈眼中閃過一絲明悟。這是要他在倭國使者面前，展現出足以自保，甚至具有一定威脅的力量，讓對方在采取行動前，不得不慎重考慮后果。

同時，也要坐實“大唐郡王”的身份，讓倭國朝廷在處理他這個問題時，不得不顧忌到大唐的反應。

“看來，操練的強度，還要再加強。”扶余慈喃喃自語，心中已有了決斷。

與此同時，川尻山谷的秘密礦場。

開采工作依舊在極度保密和艱苦的條件下進行。三十名死士分成三班，輪番進入那處被精心偽裝過的礦坑。

坑口用樹枝和藤蔓覆蓋，只留下僅容一人通過的縫隙，內部則用木樁進行了簡單的加固。

盡管已經采取了所能想到的一切防護措施——加厚的浸藥面罩、利用皮革風箱從遠處向坑道內鼓風、嚴格控制每次進入的時間和人數——但礦毒的威脅依舊無處不在。

空氣中那股甜腥的氣息仿佛能滲透一切，即使戴著面罩，久了也會感到頭暈目眩。開采工作進展緩慢，礦鎬敲擊在堅硬的巖石上，迸發出零星的火花，每一次挖掘都伴隨著巨大的風險和體力消耗。

“頭兒，三娃子……又不行了！”一名礦工攙扶著同伴從坑道里踉蹌走出。被攙扶的人面色青紫，呼吸急促，嘴角還殘留著白沫。

負責監工的小頭領臉色難看，立刻揮手：“快！抬到通風處，喂藥！今天這班提前結束，所有人撤出！”

這已經是這個月第三例中毒較深的案例了。雖然得益于嚴格的輪換和及時的救治，尚未出現死亡，但對士氣的打擊是巨大的。每個人都清楚，自己是在用生命換取那冰冷的銀錠。

被抬出的礦工在灌下苦澀的草藥后，呼吸漸漸平穩，但臉色依舊蒼白，顯然需要很長時間才能恢復。

小頭領看著疲憊而惶恐的部下，又看了看今天僅僅采集到的不到半筐礦石，心中充滿了焦慮。

他知道王爺對此事寄予厚望，但照這個速度下去，何時才能積累到足以改變局勢的財富？

而且，人員的折損，是他們這支流亡隊伍無法承受的代價。

他決定，必須將這里的實際情況，再次詳細稟報王爺。

或許，需要再次減少單次作業時間，或者尋找更有效的防毒方法。

……

青州，太子行轅。

王玄策將一份剛剛譯出的密報呈給李承乾：“殿下，‘海東四號’傳回消息。

扶余慈已獲悉倭國朝廷可能派遣使者的動向，正加緊備戰，并試圖通過筑紫家獲取更多信息。

其與筑紫家的秘密貿易也已展開，用部分繳獲的兵刃換取了少量糧食和銅鐵。”

李承乾快速瀏覽著密報，點了點頭：“反應尚可。知道借力打力，也沒有盲目暴露銀礦之事。看來，扶余慈確實是個懂得隱忍的。”

“然其處境依舊艱難。”王玄策補充道，“‘海東四號’提及，川尻銀礦開采極其不順，礦毒猛烈，已有數人中毒，雖未致死，但效率低下，士氣受損。且其存糧，據估算，最多再支撐兩月。”

“兩月……”李承乾手指輕叩桌面，“我們的第一批支援，籌備得如何了？”