殿內飄出的龍涎香熏得吳承安有些眩暈。

當他被攙進大殿時，首先映入眼簾的是九根合抱粗的金絲楠木柱，每條柱上都盤繞著五爪金龍，龍睛用東海明珠鑲嵌，在昏暗的殿內瑩瑩生輝。

兩側青銅仙鶴燈臺吐出三尺高的火焰，將御座照得如同神龕。

龍案后的人影在香霧中若隱若現。

“參見陛下！”

當吳承安跪拜時，他聽見玉珠碰撞的清脆聲響——那是皇帝冕旒上的十二串白玉珠在晃動。

“平身。”聲音比想象中溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。

吳承安抬頭，終于看清這位大乾天子的真容。

皇帝趙真穿著明黃色團龍常服，腰間玉帶上懸著的和田玉佩隨著他前傾的動作輕輕搖晃。

他約莫三十五歲年紀，面如冠玉，三縷短須修剪得一絲不茍，唯有眼角幾道細紋透露著操勞的痕跡。

最令人心驚的是那雙眼睛。

吳承安曾在邊關見過餓狼的眼神，而此刻皇帝的目光比餓狼更銳利，卻又含著幾分佛龕里菩薩般的悲憫。

這種矛盾的威嚴讓他不敢直視，連忙低下頭。

“你當真只有十五歲？”皇帝突然發問，手指輕叩案上攤開的奏折。

吳承安注意到那雙手修長白皙，指甲修剪得圓潤整齊，唯有拇指內側有層薄繭——那是常年批閱奏章留下的痕跡。

“微臣上月剛滿十六。”他聽見自己聲音在大殿里回蕩。

這話讓皇帝一愣。

隨后，皇帝突然大笑起來，笑聲驚動了梁上棲息的燕子。