十一月的寒風卷著枯葉掠過朱雀大街，吳承安勒緊韁繩停在狀元樓前時，酒樓檐下的鎏金銅鈴正叮咚作響。

三層歇山頂的建筑張燈結彩，朱漆大門兩側懸著新寫的桃符：“禹門三級浪，平地一聲雷”！

墨跡在燈籠映照下泛著金粉的光澤。

“好家伙！”王宏發掀開車簾就倒吸一口冷氣。

只見酒樓前車馬塞道，數十盞寫著“狀元及第“的絹燈將石階照得雪亮。

穿褐色短打的伙計們小跑著迎客，呵出的白氣在寒夜里凝成團團薄霧。

二樓雕花窗突然推開，某個醉醺醺的舉人探出身子高喊：“莫道儒冠誤！”

樓下立刻響起此起彼伏的應和：“文章可立身！”

哄笑聲中，眾人在蔣文昊的帶領下，進入了大堂。

剛跨過包銅門檻，蒸騰的熱氣混著酒香撲面而來。

大堂里二十余張黑漆方桌座無虛席，穿藍綢直裰的跑堂單手托著五層食盒在人群中穿梭。

東面墻下，幾個老儒生正圍著《題名錄》指指點點，絹紙映著燭火，將金粉寫就的名字照得熠熠生輝。

“第五桌再加兩壇梨花春！”

“恭喜陳老爺高中！”

西北角突然爆發出一陣喝彩。

原來是個青衫學子醉倒在同伴懷里，卻還死死攥著酒壺不肯松手。

他腰間解下的玉佩在青磚地上叮當亂轉，引得鄰桌歌姬掩唇輕笑。

跑堂的適時遞上熱毛巾，那帕子剛沾了醉漢額頭就騰起白霧。