“太皇太后那邊……”林薇低聲問。

“李嬤嬤說，那些香囊是前幾日九皇子派人送來的，說是新制的安神香，太皇太后瞧著繡工精致，便讓擺著了。”

林薇眉峰微蹙。

九皇子借著送香囊安插眼線，太皇太后是真不知情，還是刻意縱容？

她想起那塊“月”字玉佩，心頭的疑云又重了幾分。

正思忖著，春桃端來一碗熱參湯：“娘娘歇會兒吧，從午時忙到現在，粒米未進呢。”

林薇接過湯碗，剛抿了一口，就見蘇辰逸急匆匆闖了進來，臉色比先前更沉：“太后，劉總管招了！他說……歸塵閣的銀面閣主，每月都會來宮里見一個人，每次都戴著不同的面具，唯有腰間總掛著塊墨玉，上面刻著‘塵’字。”

“墨玉‘塵’字？”林薇放下湯碗，“他還說什么？”

“劉總管說，上個月月圓夜，他在御膳房外撞見銀面閣主和九皇子說話，隱約聽見‘換魂’‘祭品’幾個詞，當時沒敢細聽。還有，九皇子近半年性情大變，從前見了宮女都臉紅，如今卻敢對下人格殺勿論，連他生母留下的貼身嬤嬤，都在前些日子被他杖斃了。”

“換魂？”林薇心頭猛地一跳，想起九皇子那雙“不屬于這個宮殿”的眼睛。難道不是傀儡符那么簡單？

次日清晨，林薇特意去了太皇太后那里。

太皇太后正坐在廊下喂錦鯉，見她來了，笑著招手：“來得巧，剛蒸好的桂花糕，嘗嘗？”

林薇挨著她坐下，狀似無意地提起：“昨日搜出些有問題的香囊，聽說九皇子送了您幾個？”

太皇太后喂魚的手頓了頓，隨即笑道：“那孩子也是一片孝心，誰知竟被奸人利用了。說起來，他生母當年最疼他，若還在，瞧見他如今這樣，不定多心疼呢。”

“九皇子的生母？”林薇順勢追問，“臣妾倒從未聽人說起過。”

“哎，早逝的人了。”太皇太后嘆了口氣，目光飄向遠處的宮墻，“當年她進府時，帶了塊‘月’字玉佩，說是娘家祖傳的，后來病逝前，特意把玉佩留給我，說若將來九兒有難，或許能憑這玉佩找故人相助……”

林薇心中巨震。原來太皇太后的玉佩是九皇子生母所贈！這么說，九皇子親信的“月”字玉佩，極可能與他生母的家族有關？

正說著，九皇子提著個食盒來了，臉上掛著慣常的溫和笑意：“皇祖母，太后，孫兒燉了些燕窩，給您二位補補身子。”

他說話時，目光掃過林薇，眼底深處掠過一絲極淡的詭異紅光，快得讓人以為是錯覺。

林薇不動聲色地避開他的視線，余光卻瞥見他袖口露出的一角，那道符紙的邊角，竟在微微發亮。

“九殿下有心了。”林薇淺笑道，“只是昨日搜出蠱粉香囊，宮里人心惶惶，還是多在家中待著，免得被流波及。”

九皇子臉上的笑容僵了一瞬，隨即又化開：“太后說的是。這就回去閉門思過。”

他轉身離開時，林薇清晰地看見，他脖頸處的衣領下，露出一道青黑色的印記，像極了歸塵閣蠱蟲的花紋。

待九皇子走遠，太皇太后忽然握住林薇的手，掌心竟有些發涼：“哀家知道你聰慧，但有些事……水深得很，別太較真。”

林薇抬眸望進太皇太后的眼睛，那雙總是慈和的眸子里，此刻竟藏著一絲恐懼。

回到宮里，林薇立刻讓蘇辰逸去查九皇子生母的家世。

傍晚時分，蘇辰逸帶回一個更驚人的消息：“太后，九皇子生母的娘家，是三十年前被滅門的巫蠱世家……月氏！而歸塵閣的初代閣主，正是月氏的幸存者！”