夜露漸重，打濕了御花園的青石板路。

林薇吩咐宮人背著熟睡的瑾軒往太皇太后寢殿走。她則跟在一旁。

小家伙的呼吸均勻了許多，只是偶爾會在夢里哼唧一聲，小手還緊緊攥著她的手。

蘇辰逸也跟在身側，眉頭始終沒松開：“那枚‘楚’字玉佩，十有八九與楚玉林有關。歸塵閣背后的主子，莫非是他的同黨？”

“未必是同黨。”林薇腳步微頓，想起暗格里那道淬了冰的聲音，“楚玉林行事張揚，而這人藏得極深，倒像是在借歸塵閣的手攪動風云，坐收漁利。”

她低頭看了眼瑾軒臉上的淚痕，指尖微微收緊，“而且他特意提到‘變小的太后’，顯然對我的底細早有留意。”

蘇辰逸沉默片刻：“明日我讓人徹查楚氏一族的旁支，尤其是那些早年離京、行蹤不明的。”他看向蕭瑾軒，“太皇太后那邊……”

“先瞞著。”林薇輕聲道，“老人家今晚受了驚嚇，再得知瑾軒中蠱，怕是要急出病來。等查明寧萱兒弟弟的下落，穩住局面再說。”

回到寢殿時，太皇太后還沒睡，正坐在窗邊等消息，見有人背著瑾軒進來，連忙起身：“軒兒怎么樣了？”

“已經睡熟了，就是受了點嚇。”林薇將孩子交給奶娘，讓她帶去偏殿安置，轉身扶著太皇太后坐下，“寧萱兒是被歸塵閣脅迫，現已被拿下，您放心。”

太皇太后嘆了口氣，拍著她的手：“委屈你了。這宮里的事，本不該讓你一個孩子……”

“您說笑了。”林薇挨著她坐下，故意露出個俏皮的笑，“我雖是七歲半的身子，心里可裝著好大的智慧呢。”

太皇太后被她逗笑，眼角的皺紋舒展開：“就你嘴甜。對了，那桂花糕……”

“您別擔心，”林薇趕緊解釋，“蠱蟲只對子嗣幼童起效，您和我都沒事。我已經讓人把剩下的糕都處理了。”

太皇太后這才放下心，又絮絮叨叨囑咐了幾句，催著林薇去歇息。

回到自己的宮殿，林薇卻沒睡意。

她坐在燈下，看著桌上那枚從寧萱兒發間掉落的金簪。

簪頭是朵含苞的玉蘭，簪尾刻著個極小的“萱”字，顯然是貼身之物。

她摩挲著簪尾的刻痕，想起寧萱兒最后那句“我弟弟……在他們手里”，心里泛起一陣澀意。

這深宮里的女子，看似錦衣玉食，背后藏著多少身不由己？

“太后，蘇大人求見。”宮女在外稟報。

林薇收起金簪：“讓他進來。”

蘇辰逸走進來，手里拿著個小巧的錦盒：“剛從寧萱兒的偏殿搜出來的，您看看。”

打開錦盒，里面是半塊玉佩，斷裂處還留著新鮮的痕跡，另一半顯然是被人強行掰走的。

玉佩上刻著個“寧”字，邊角被磨得光滑，像是常被人攥在手里。

“這是寧家的信物。”林薇一眼就認了出來，“歸塵閣拿半塊玉佩要挾她，顯然是抓了她弟弟當人質，還故意留著這半塊，讓她隨時記著自己的把柄。”

蘇辰逸點頭：“禁軍去寧國公府查了，果然，寧萱兒的幼弟三天前‘失足落水’，至今下落不明。寧國公夫婦被蒙在鼓里，還以為是意外。”

“把這半塊玉佩送去寧國公府，”林薇將錦盒推給他，“不用明說，他們看了自然會明白。寧家在京中經營多年，總有些自己的勢力，讓他們去查，或許比禁軍更方便。”