他曲城守軍對唐軍“火藥包”極為忌憚，知道城墻并不能阻擋唐軍腳步，所以在唐軍擊潰象兵、向城池穿插包圍之時，集結起城中最后的軍隊出城與唐軍作戰。

此時已經到了夜晚，兼且天降大雨，導致唐軍武器裝備優勢不能發揮，雙方在城下鏖戰不休。

至午夜時分，激戰一日一夜的雙方默契鳴金收兵。

劉仁愿、楊胄、習君買三人齊聚于臨時設置的中軍帳，各自軍隊仍舊保持對他曲城的包圍態勢。

帳內生起一堆篝火，火上架著一個鐵釜，釜內燉著幾大塊象鼻子，湯汁濃稠、香味撲鼻……

習君買乘船而來晚了一些，嗅了嗅香味，贊嘆道：“這東西只在古書上見過，現在卻是極少見到，美味啊！”

楊胄示意習君買入座，自己起身將鐵釜取下，用筷子將幾大塊象鼻子分別裝入盤中，取來精鹽仔細撒在表面放在兩人面前，笑道：“都說‘肉之美者，髦象之約’，今日借真蠟之福地、享^耶跋摩之慷慨，咱們也品嘗一回美味。”

劉仁愿與習君買大笑，都拿起筷子吃起來。

這象鼻子燉得軟糯稀爛，入口甘淡、微微有膠狀，極其美味。

習君買吃一口肉，嘆息道：“可惜無酒。”

旋即又問：“這該不會就是^耶跋摩騎著的那一頭大象吧？”

劉仁愿笑道：“正是！”

楊胄大口吃肉：“感謝^耶跋慷慨，他日倘若再見于長安，定要報償今日贈肉之義。”

三人吃完肉，又將鐵壺灌水放于篝火之上煮沸沏了茶水，端著鐵杯子小口吸溜吸溜喝著茶水。

賬外雨聲密集、大雨滂沱。

劉仁愿放下茶杯滿足的長出一口氣，對習君買道：“習將軍晚來一步，剛才城中來了使者，欲與咱們談判，有條件的投降。”

習君買喝口茶水，搖頭道：“有什么可談的？咱們現在占據主動，真蠟上下不過甕中之鱉而已。”

“連條件都不聽一聽？”

習君買面無表情：“投降可以，但只能無條件投降，他們沒有談條件的資格。”

楊胄豎起大拇指：“霸氣！”

劉仁愿道：“國主被俘，城破在即，猶如肉在砧板，任人宰割也。既然咱們三人意見統一，那么便制定以下戰術，爭取明日破城。”

楊胄道：“此地潮濕，雨水頗多，火油彈的威力難以發揮，彈丸之破壞力又有所不足，所以水師只能從旁輔助，難以擔當破城重任。”

“無妨，區區他曲城而已，只需炸毀城墻沖進城內，敵軍勢必軍心潰散、舉手投降。”

習君買對破城信心十足。

劉仁愿頷首表示認可，與兩人就細節處商議一番，最重要是破城之后如何維持城內秩序，以及對真蠟降軍隊整編。

末了，楊胄略感奇怪道：“先前的使者提出諸多條件，卻沒有一條是釋放^耶跋摩的……放在別處，一國之主戰敗被俘整個國家的抵抗意志基本就會瓦解，真蠟卻好似依舊運轉如常，奇哉怪也。”

劉仁愿道：“倒也不足為奇，我早年便研究過真蠟這個國家，是由數個勢力相差不大的部族合在一處組成，當年以藩屬國之身份覆滅扶南國之后，又結合了不少盟友。與其說是一個國家，不如說是部落聯盟更為合適，^耶跋摩的確威望高，但是有他沒他并無多大影響，換一個首領也就是了。”

楊胄恍然。

這種極其原始的部落聯盟內部通常彼此爭斗，難以集結全力擰成一股繩，內耗加劇根基不穩，但好處就是不會因為某一場潰敗就會徹底沉淪，因為會有別人頂上來。

劉仁愿喝完最后一口茶水，道：“時辰不早了，而為各自歸隊休息吧，明日拂曉，按計劃全力攻城。已經進入雨季，雨水越來越多，不但氣候越來越潮濕且道路越來越難行，對咱們掣肘很大，不能再拖延下去了，爭取一鼓作氣攻陷他曲、覆滅真蠟。”

“喏！”

“喏！”