就在這時。

窗外，響起一聲清越至極的鷹唳，穿透夜幕。

一道白色的閃電，悄無聲息地落在窗沿。

那是一只神駿非凡的海東青，羽白如雪，眸銳如電，盯著林風，透著一股驚人的靈性。

燕青兒從門后探出小腦袋，有些怯生生地走了進來，手里還捏著一小塊風干的肉條。

“林風，小白回來了。”

林風走到窗邊，海東青立刻親昵地用頭顱蹭了蹭他的手背。

他熟練地從海東青的腳環上，取下一個蠟封的小竹管，從中倒出一張薄如蟬翼的紙條。

紙條上，字跡娟秀，卻透著一股金戈鐵馬的殺伐之氣。

寥寥數字。

“鐵騎已至邊城，靜候君令。”

高士轍看不清紙條上的字，但光是看到那神異的海東青，和他此刻完全看不透的林風，心臟便又是一陣狂跳。

他愈發覺得，眼前這個年輕人的背后，藏著一片他連仰望資格都沒有的，深淵。

林風看完紙條，臉上露出一抹意味深長的笑意。

他取過筆墨，在另一張紙條上迅速寫下幾個字，塞回竹管，重新綁好。

“去吧。”

他輕輕撫摸著海東青光潔的羽毛。

海東青發出一聲低鳴，振翅而起，如一道白色的流星，瞬間融化在深沉的夜色里。

它將帶著林風的命令，飛越千山萬水，抵達那冰冷的北境。

那張紙條上，只有一句話。

“姝穎，率鐵浮屠，南下。”

做完這一切，林風才轉過身，看向一直安靜等在一旁的燕青兒。

“還沒睡？”

“睡不著。”燕青兒搖了搖頭，那雙清澈的眼眸里，盛滿了化不開的擔憂，“林風，我們……是不是真的要打仗了？”

“是。”

林風沒有騙她。

“會死很多人嗎？”她的聲音很小，像怕驚擾了什么。

林風沉默了片刻，走到她面前。

他伸出手，想像以前一樣，習慣性地去揉揉她的腦袋，手卻停在了半空。

他看著這個不知不覺間，已經出落的亭亭玉立的少女，聲音變得前所未有的柔和。

“青兒，有些仗，不得不打。”

“打仗，是為了以后，再也不用打仗。”

“犧牲一些人，是為了讓更多的人，能好好地活。”

燕青兒似懂非懂地點了點頭。

她從懷里掏出一個用干凈手帕仔細包好的東西，小心翼翼地遞給林風。

“這是什么？”

“桂花糕。”燕青兒小聲說，“我……我特意給你留的。你今天，都沒怎么吃東西。”

林風看著手心那塊還帶著少女體溫的桂花糕，心中最堅硬的角落，仿佛被這溫軟的香甜，輕輕撞了一下。

他忽然覺得，自己所做的一切，都有了最具體，也最溫暖的意義。

他拿起桂花糕，咬了一口。

很甜。

“謝謝。”他看著她，認真地說。

……

與此同時。

城外大營，燈火通明，亮如白晝。

雷洪將兩萬新兵全部從睡夢中踹了起來，集合在廣闊的校場之上。

他站在高臺上，聲如炸雷，咆哮著，撕裂了寧靜的夜。

“都給老子聽好了！白天的事，你們他娘的都看見了！”

“主公！把皇帝老兒的臉，都給撕了！咱們，跟朝廷，再沒有回頭路了！”

“那些京城的老爺們，很快就要派大軍，來搶你們的地！抓你們的婆娘！殺你們的娃！”

“想活命嗎？！”

“想！”兩萬新兵，用盡全身力氣嘶聲吶喊，眼中燃燒著被逼到絕境的，野獸般的光。

“想保住你們的田嗎？！”

“想！！”

“那他娘的就給老子玩命的練！”

雷洪一腳踹翻身邊一個巨大的水缸，水花四濺，他指著所有人，狀若瘋魔。

“從今天起，訓練加倍！誰敢叫一聲苦，老子第一個就砍了他！”

“因為在戰場上，你叫苦，敵人的刀，不會停！”

“都聽明白了沒有？！”

“明白——！”

“明白——！”

“明白——！”

吼聲震天，殺氣沖霄。

黃州的夜，不再平靜。

一架龐大的戰爭機器，在林風的意志下，發出了低沉的轟鳴，緩緩轉動起來。

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