思過谷里一片荒蕪，茂盛的野草占據道路，已經攻到房屋的墻壁與頂上，即將登堂入室，居住者當年的努力幾乎全都付之于流水。

馬維的幼子已經醒來，找不到熟悉的面孔，正在仆婦懷中大哭，仆婦一邊哄孩子，一邊打量山谷，不敢說話，心里卻是一片冰涼。

徐礎分草入谷，很快出來，笑道：“還好，屋子能用，但是需要收拾一下。”

眾人無不目瞪口呆。

麻金帶著衛兵在城外與徐礎匯合，一同跟來，這時面面相覷，覺得事情有些奇怪。

徐礎明白眾人的心思，“幫我開出一條道路，整理出三間屋子，諸位可各回各處，自尋前程——除了小孩子，我受人之托，要將他留在身邊。”

麻金道：“我也留下。”

其他人都不吱聲，馬維的幼子雖然沒聽懂，但是哭得更大聲了。

麻金帶領衛兵與兩名男仆，以刀割草，開出一條狹窄的道路，整理出三間比較完整的房屋，一切忙完，已將近天黑，誰也沒提要走，正常埋灶做飯，與扎營無異。

吃飯時，徐礎將孩子叫到自己身邊，問道：“你叫什么名字？”

孩子臉上淚痕未干，但是累了也餓了，正在啃一塊從家里帶出來的糕點，抬頭看著徐礎，一句話也不說。

仆婦替他道：“王子單名一個軾字，乳名駒兒。”

“駒兒。”徐礎笑了笑，“名是哪個字？”

仆婦說不出來，孩子抬手，在空中一筆一劃地寫出來，另一只手仍拿著糕點往嘴里送。

“誰教你寫字？”徐礎問。

馬軾不吱聲。

“母親？”

馬軾點點頭。

徐礎又問幾句，馬軾要么不回答，要么只是點頭，其中沒有任何含義。

徐礎向十名衛兵道：“明日一早，請諸位返回漁陽復命，就說我要在思過谷里住一陣。”

衛兵頭目立刻點頭，不愿胡亂客氣。

徐礎又向兩名男仆道：“兩位有何打算？”

男仆互相看一眼，一人道：“王妃派我二人跟隨徐先生、保護王子，我們要留下。”

仆婦也道：“小駒兒離不開我，我也不走。咱們要在這里住多久？”

眾人都在屋外吃飯，徐礎抬頭看一眼星空，回道：“難說，看今后的局勢吧。”

再無人說話，吃過晚飯之后，各去休息，衛兵就在外面搭建帳篷過夜。

次日一早，十名衛兵將干糧大都留下，告辭離去，午時剛過，麻金抱著馬軾走進徐礎的房間，說：“都走了。”

連仆婦也不肯留下，跟著兩名男仆悄悄離開，不好意思過來辭行。

徐礎向馬軾道：“喜歡這里嗎？”

唯一熟悉的仆婦也不在，馬軾更加膽怯，卻沒有哭，搖搖頭，第一次直接回答徐礎：“不喜歡。”

“我初來的時候也不喜歡，慢慢就住慣了。”

“我想回家。”

徐礎示意麻金將孩子放下，俯身對他說：“咱們都無家可歸了。”

馬軾不知聽懂沒有，愣了一會，突然放聲大哭。

徐礎有一百種道理證明小孩子不該哭，但是沒有一種現在能用上，只得挺身向麻金求助：“你會哄小孩子？”

麻金搖搖頭，但是抱起馬軾，輕輕晃動，逐漸止住他的哭泣，然后向徐礎道：“我試試。”

“多謝。”徐礎長出一口氣，他真不知道如何面對這么小的一個孩子。

麻金猶豫一會，開口問道：“這里安全？”

徐礎想了想，“冀州軍應該會比鮑敦和寧軍早到一些，搶占鄴城，他們只需專心抵抗寧軍、放過鮑敦，此戰必勝，所以——這里安全。”

麻金略顯驚訝，“這么簡單？”

“鮑敦與寧軍并非舊交，結盟之初必然各有疑慮、彼此忌憚，可以直接離間，無需太多花招與巧計。”

麻金點下頭，抱著馬軾轉身走了。

麻金向來沉默寡，極少問東問西，徐礎卻有些意猶未盡，繼續道：“梁王兵少，且又意志消沉，無可挽救，無可挽救……唉。”

接下來的幾天里，三人住在谷中無所事事，馬軾哭了三天，到第四天終于緩過來，露出貪玩的本性，總想往草窠里鉆，麻金不得不時刻跟在后頭，將他拽回來，頗有些焦頭爛額，沉默如他，居然能與小孩子聊得起來，絮絮叨叨，與徐礎相處多日，說過的話也沒現在一天多。

三人吃得都不多，但糧食還是日漸減少，谷外卻一直沒有人來。

思過谷離大道有段距離，草高且深，路徑曲折，外面幾乎看不出這里住人。

有一天傍晚，遠處傳來廝殺聲，麻金出去查看情況，良久未返，馬軾見不到他，又要哭，徐礎施展渾身解數，幾近無話可說，馬軾還是哭出來，喊道：“我要金叔，我要金叔……”