張釋清比徐礎記憶中的人高出半頭，但是又黑又瘦，臉上全無當初的天真爛漫，公主的傲氣倒是沒變，面無表情，像是在看陌生人。

“你……瘦啦。”徐礎道。

“嗯。”張釋清冷淡地回了一聲，“我來向你……”

“你知道嗎？繽紛還活著。”

“咦？”張釋清面露驚詫，剎那間恢復幾分舊日的神情。

“她冒充你被賀榮人抓走，在襄陽落入寧王將士所救。”

“她人呢？”

“我將她留在宋取竹宋將軍營中。”

“宋取竹是誰？”

“原是襄陽的一位豪杰，人稱宋千手，也是范閉的弟子。”

“為什么要將繽紛留在他那里？”

“我此次北上，道路艱辛，沒法將她帶在身邊。”

“這個宋取竹可信嗎？”

……

徐礎每次回答之后，總能引來更多的疑問，于是他從頭講起，從天下形勢說到荊州形勢，又說到江南，最后道：“一時間我也找不到比宋將軍那里更安全的地方。”

徐礎說的時候，張釋清一聲不吱，等長篇大論講完，她卻只關心一件事，抬手在心口輕輕拍了兩下，“我還以為繽紛替我死了，傷心好久。”張釋清笑了一下，馬上又冷下臉，“你干嘛來這里？”

徐礎還在打量她，“你不是要跟我學看大勢嗎？怎么弄得自己像是兵卒？”

“你的大勢太枯燥，我決定不學了，還是跟金圣女學打仗比較有趣。”

“你要學兵法？”徐礎詫異道。

“兵法也枯燥，我在學騎馬射箭、舞刀弄槊，以后在戰場上斬將奪旗。”

“嗯？”徐礎吃了一驚。

“怎么，你覺得我不行？”張釋清雙目圓睜，“單挑的話，軍中沒幾個人是我對手，金圣女說下一仗就讓我參加……”

徐礎笑道：“我只是意外而已。你剛才說找我有什么事情？”

“金圣女派我先回來，向你打聽一個人。”

“她知道我來了？”

“你究竟要不要聽我說話？”

“你說，打聽誰？”

“譚無謂。”

徐礎又吃一驚，“這是我的結拜義兄，非常熟悉——金圣女應該也認識他。”

“金圣女說是在東都見過面，認識，但是不了解，覺得此人夸夸其談，不像老實人，但是又怕錯失人才，所以想問問你。”

“請金圣女無論如何將他請來，接下來這一戰是勝是負，全在此人身上。”

“他這么厲害？”張釋清有點懷疑，“天成名將眾多，我怎么沒聽說過他有什么了不起的事跡？”

“譚無謂乃匣中之劍、石中之玉，外人尚不識之。”

“他倒是帶著一柄長劍，但是不像會用的樣子。他真的很厲害？”

“嗯。”

“好吧，反正這是你說的，我回去原話照回就是。”

張釋清邁步要走，徐礎道：“稍等。”

“還有什么要說的？”

徐礎猶豫一會，“算了，以后再說。”

張釋清撇下嘴，走到門口突然停下，“你不能再辜負金圣女。”說罷離去，沒給徐礎回話的機會。

次日上午，張釋清與一隊女兵帶著譚無謂回營，金圣女卻沒有隨行，據說她馬不停蹄，又去涼州查看形勢，并且招楊猛軍率兵前去與她匯合。

譚無謂的模樣倒是沒什么變化，仍然帶著那柄長劍，走路時昂首挺胸，頗為惹人注目。

徐礎迎出營地，拱手笑道：“二哥怎么跑到這里來了？”

“一難盡，有酒嗎？咱們邊喝邊聊。”

徐礎特意請來尹甫，居中引見，一同入帳飲酒。

譚無謂沒注意到徐礎酒量不佳，一邊暢飲，一邊講述自己經歷。

譚無謂在晉王帳下遲遲不得重用，被發配到邊關守城，等到晉王投降單于，并州邊關必須向賀榮人敞開，譚無謂越發無所事事。

降世軍與益州軍襲擊塞外諸部，一些人塞外人逃到了并州關外，他們分不清秦州人與并州人的區別，一律視為中原人，見關卡敞開，于是一擁而入，大肆殺掠，聲稱是在報仇。

邊關諸將不敢阻止，只能縮在城中自保。