寧軍大勝的消息傳來時，蜀王甘招正在船艙里喝酒，聽兩名女子彈琵琶唱曲，聞訊大驚，將手中的杯子擲向歌女，怒道：“賤人誤我！賤人誤我！”

歌女抱著琵琶逃出去，怎么也想不明白自己因何得罪。

鐵鷙、黎勝國等將領急忙跑來查看情況，甘招怒氣仍未緩解，斥責諸將：“都是廢物，天天要糧要兵，真到用你們的時候，全是廢物。”

諸將更是莫名其妙，但是不敢跑，只得硬著頭皮傾聽。

甘招罵了一會，坐下發呆，鐵鷙既是諸將之首，又與蜀王沾親，于是上前抱拳道：“是誰惹怒蜀王？我等雖然愚魯，但是各有一腔忠誠，蜀王所指……”

甘招搖搖頭，輕聲道：“跟你們無關，是我一時失態，牽怒于諸位。唉，寧抱關居然打贏了，而且是場大勝……”

鐵鷙越發糊涂，“這個……是好事吧，聽說單于也死了，賀榮人兵敗如山倒……”

“笨蛋！”甘招忍不住怒火又起，“如果是群雄一塊打敗賀榮部，這是好事，咱們一直按兵不動，這時還來得及去分一杯羹，如今是寧王獨勝，這就糟了，糟了……”甘招臉色微變，與許多人一樣，他心里對寧抱關也有一點害怕，尤其是聽說群雄遇害的消息之后，更是如此。

鐵鷙與諸將都不知道該說些什么才好。

“將郭時風叫過來。”甘招道，馬上改口：“請過來。你們暫且退下，打仗的時候才用得上你們。”

郭時風也已聽說寧軍大勝，因此胸有成竹，進入船艙之后微笑行禮，不卑不亢。

甘招請郭時風坐下，命人上茶，然后笑道：“郭先生可將我害苦了。”

郭時風捧著茶杯，詫異道：“此話從何說起？郭某寄寓蜀王軍中，一向謹慎行，不敢稍越雷池一步。”

甘招并沒有生氣，依然笑道：“郭先生勸我坐山觀虎斗，我聽你的，如今兩虎斗完，一虎勝出，我該怎么辦？”

郭時風露出恍然大悟的神情，放下茶杯，拱手道：“是因為寧軍大勝嗎？”

甘招點頭。

郭時風想了一會，“我勸蜀王暫且按兵不動時，是怎么說的？”

“你說晉王圍攻襄陽已久，且又心生退意，蜀軍此時參戰，勝則功歸于晉王，敗則獨受其咎。等晉軍戰敗，你又說單于勢強，群雄力弱，此時參戰，左右不了戰局，得不到單于的重視，讓我再等幾天。過了些天，你說群雄被逼到絕路上，必然拼死反撲，單于受挫，派人前來求助時，蜀軍登岸不遲。”

郭時風笑道：“蜀王記得倒清楚，我的確是這么說的。”

“可現在大敗的是賀榮人。”

“所謂謀事在人成事在天，誰也沒想到單于竟會死在戰場上，但是我的建議不變。”

甘招面色稍沉，“難道郭先生要我追到塞外去投靠沒有單于的賀榮人？”

“蜀王既能投靠單于，為何不能投靠寧王？蜀王從未見過單于，與寧王卻有舊日情誼，孰優孰劣，不是很明顯嗎？”

甘招沉吟片刻，搖搖頭，“不妥。”

“有何不妥？”

“寧王挾大勝之威，正是郭先生所謂的‘勢強’之時，我此前沒有參戰，此時投靠寧王與一開始就投靠單于有何區別？”

“大有區別。天下九州，單于已占冀、并、秦、漢四州，大軍入荊，奪取襄陽，此所謂席卷之勢，蜀王那時投奔，不過是望風而降。寧王則不同，吳州不穩，受盛家威脅，荊州之內，亦有奚家虎視，燒毀船只，則南不得渡江，未能令賀榮部全軍覆沒，則北不得入冀、并諸州。值此之時，寧王雖挾大勝之威，卻無單于往日之勢，蜀王出兵，則寧王顧此行彼、左支右絀，蜀王投靠，則寧王立得后盾，北上、東返、南下，皆隨其意。蜀王據此權柄，還擔心不得寧王看重？”

甘招嘿了一聲，“既然如此，我為什么不選立即出兵，攻其不備？”

“蜀軍能令寧軍顧此失敗，卻不能將其消滅，勝算各有五成，此戰可以打，但是兩敗俱傷，獲益最多者是江陵奚家，其次是淮州盛家，再后是北遁的賀榮人，最后是正在攻奪并州的梁王，蜀王能得到什么？”

“擊敗寧王，可順江而下，奪荊問吳。”

郭時風起身，拱手道：“蜀王有此雄心壯志，可喜可賀，敗寧軍、奪江陵、問吳州，轉而北上淮、洛，兵指賀榮與梁王，少則三年，多則十年，蜀王可做九州之主了。”

甘招大笑，“郭先生不必嘲諷，我只是說說而已，并無問鼎天下之意，益州尚有內患，我亦騰不出手來。其實不是我不愿投靠寧王，實在是寧王這個人……郭先生明白我的意思？”

“明白，但是請蜀王深思，什么人最有可能趁勢而起一統九州？”

甘招默然不語，良久方道：“寧王剿滅群雄之后，轉頭就會將益州滅掉。”

“太遠的事情我不敢保證，但是只論當下的話，我可以勸寧王將夷陵讓與蜀王。”

“寧王會同意？”

“寧王攻荊，是要消滅奚家，得東邊的江陵城足矣，西邊的夷陵與益州更近，可為蜀王門戶，我有十足把握勸寧王讓出來，唯有一條。”

“郭先生請說。”

“蜀王需提供一些糧草，夷陵城正好當作交接之地。”

甘招笑道：“這個好說。可我益州門戶不止是水路。”

郭時風明白其意，“漢州不在寧王手里，所以無法相讓，可是蜀王若能奪下漢州，寧王亦不會反對。”

“襄陽馬上就要落入寧王手里了吧？”

郭時風略顯為難，“我不說謊，勸寧王讓出襄陽，我只有六七成把握。”