“徐先生猜得肯定準。”

“寇道孤從單于大妻那里知道一些秘密，能夠保證寧王必勝。”

“什么秘密？”

“這個我可不知道。”

“因為徐先生不是……那個？”

徐礎笑道：“不是，寇道孤也不是。”

“沒點私交，他憑什么知曉秘密？就這些嗎？”

“我所知就這些。”

“行了，我心里踏實多了，寧王若沒有幾分把握，怎會拼死一戰？這就叫吉人自有天相，老天要讓寧王大勝一場。告辭，明天我若是能活著回來，請你喝酒，喝塞外的烈酒，他們總能剩下幾壇吧？”

羅漢奇告辭，徐礎依然納悶，寇道孤究竟說過什么，能讓寧抱關敢于孤注一擲？雖說寧抱關一直喊著要決戰，但是與寇道孤談過之后，信心明顯大增。

此后又有數人前來拜訪，有的認識，有的陌生，全是來打聽寇道孤的來歷。

寇道孤正與寧王把酒歡，沒請第三人，據進出帳篷的仆人透露，兩人的談話內容高來高去，他們聽不懂，只記得“天道”兩字頻繁出現。

徐礎既不夸大其辭，也不捏造事實，可是所有人與他談過之后，全都滿意離去，確信寇道孤真有本事，對明日的決戰充滿信心。

這是徐礎的選擇，將寇道孤塑造成為“奇人異士”。

宋取竹來得晚些，是唯一對寇道孤不太感興趣的人，而是來解釋自己為什么能活下來，“是我帶兵燒掉了對岸的船只，回來之后又將剩下的船鑿沉。如今對岸的夷陵城恨我入骨，都以為是我殺死了楊摸魚。”

“宋將軍別無選擇。”

宋取竹嘆了口氣，看一眼門口，低聲道：“老實說，我有點害怕寧王。”

“我沒見到誰不怕他，我自己也是一樣。”

“所以寧王同意群雄渡江，他留下獨守北岸時，我就知道……可他下手還是太狠，四十七位大小頭領，以及跟隨他們的一千多名兵卒，一個也沒活下來。哦，只放過湘東王。直到現在我還有些后怕。”

宋取竹神情稍顯呆滯。

“寧王對宋將軍有所獎賞吧？”

宋取竹笑了笑，“戰勝之后，他許我還做楚王。”

“這一戰真有可能獲勝。”

“寇道孤會不會別有用心？無緣無故他干嘛背叛賀榮人，跑來投靠寧王？”

“強臂單于一死，寇道孤想必是覺得寧王有平定天下的本事。”

“就因為這個？”

徐礎點下頭。

“先不管那些，其實我來拜訪，問的是戰勝之后。”

“之后如何？”

“我該不該索取楚王之位？”

“宋將軍不必索取，若能戰勝，寧王立刻就會封你為王。”

宋取竹笑了一聲，“那我該不該接受呢？”

“宋將軍心動了？”

“說不心動那是騙人，我之前的楚王乃是自封，若能得到寧王冊封……可就不一樣啦。”

“宋將軍還記得范先生對你說過的話嗎？”

“煮粥去？”

“嗯。”

宋取竹輕嘆一聲，“我這時獲封楚王，仍是有名無實，可我到哪‘煮粥去’？”

“此戰若能獲勝，寧王必要轉攻江陵城奚家，宋將軍當主動請纓。”

“呵呵，寧王視江陵城為囊中之物，不會允許我去攻打。”

“寧王拒絕就拒絕，總之‘楚王’之名目前還不重要，宋將軍要想方設法帶兵獨擋一面，不去江陵，也要去別的地方，我亦會助你一臂之力。”

宋取竹大喜，拱手道：“多謝。”隨后又道：“徐先生……覺得我還有希望嗎？”

“宋將軍問我，我說沒有，宋將軍不問，我亦不說。”

宋取竹大笑，“自己的事情還需自己做主。告辭，明天一戰生死難料，沒準咱們現在所說皆為多余。”

“敢想未來之事，從來不會多余。”徐礎送宋取竹出帳，在門外發現一位熟人站在那里，好像已經等候多時。

“昌將軍。”徐礎笑道，之前在寧抱關的帳篷里沒見到他。

“公子。”昌之拱手，神情有些緊張。

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