淮州盛家以孝聞名，家族雖然龐大，子孫眾多，但是父嚴子孝、兄弟和睦，彼此謙讓有禮，族人之間偶有爭執，就請年高德劭者居中裁決，人人以報官為恥。

因此，當天下大亂時，淮州官民紛紛邀請盛家派人掌管州務，就連牧守與刺史，也先后讓位，不敢與盛家相爭。

盛家推辭不過，勉強接過權柄，但是與別處的豪杰不同，盛家由三人掌權，同族而不同父，以兄弟排行，分別是行三的盛岸、行八的盛闊與行十二的盛蔭。

徐礎入淮不久就遇上盛家軍隊，巧得很，盛蔭就在軍中，聽說梁王使者到來，立刻下令將他帶來。

梁軍進攻汝南城，盛家并非無動于衷，派一支大軍前來遠遠觀望，駐營地點離吳州反而更近一些。

盛蔭三十幾歲年紀，頷下一捧垂腹長須，這是盛家人的標志之一，甚至有一種傳說，聲稱盛家以胡須的茂盛與長短確定地位。

這當然是無稽之談，徐礎不會相信，他知道盛家出過不少讀書人，擅長掌兵的卻不多，只有一位老將盛軒比較有名，他曾在冀州見過。

徐礎進帳時，盛蔭正在看早先遞進來的名貼。

“在下梁王使者徐礎，拜見盛十二將軍。”徐礎拱手道。

盛蔭放下名貼，“閣下莫不是樓家的那位徐礎？”

“正是。”

“嗯。”盛蔭點下頭，目光看向帳中的十余位將領，“他還活著。”

徐礎笑道：“盛十二將軍好像有些意外。”

“不是意外，而是慨嘆，慨嘆大道崩毀，忠臣孝子枯死路邊無人過問，亂臣賊子卻能周游天下，所至之處皆得禮遇。”

“亂世之中，的確沒什么道理可講。”徐礎也跟著嘆息道。

盛蔭笑了一聲，“無論怎樣，盛家不會虧待來使，徐先生有話盡管直說，說過之后速回梁王那里，帶上我的回話：淮州雖弱，擁兵三十萬，淮人雖愚，卻不受人欺辱，請梁王整兵待戰，盛家子弟須臾即至。”

徐礎露出一絲驚訝，“盛十二將軍不先聽聽我要說什么，就給梁王回話？”

“徐先生自可天花亂墜，盛家循道而行，回答不會因時而變。”

徐礎笑了笑，左右看看，見盛蔭無意屏退諸將，開口道：“盛軒盛老將軍何在？”

“老將軍不在此軍中，這里由我做主，徐先生問他做甚？”

“盛十二將軍說盛家循道而行，我想問問盛老將軍，當初進入冀州時，走的是哪條道路？”

盛蔭大笑，“徐先生不必含沙射影，盛家無論是西進秦州，還是過后北上冀州，皆循正道，是鄴城女主當權，敗壞乾綱、擾亂朝政，盛家不得已而有便宜之舉。可惜天不佑本朝，趕上賀榮入塞，又有徐先生這樣的人巧舌如簧，從中作梗，令盛老將軍無功而返。”

“盛老將軍是這么說的？”徐礎又顯出一絲驚訝。

“徐公子還是省些力氣，莫問我們盛家的事情，只說梁王的意圖吧。”

“梁王邀盛家再來一次‘便宜之舉’。”

成蔭沉默一會，突然笑出聲來，“梁王想攻冀州，應該北上，為何往南來汝南？”

“汝南乃洛州之城，梁王去那里征兵。”

“鮑城主早奉盛家為主，汝南已屬淮州。”

徐礎笑道：“九州界域分明，朝廷雖弱，皇帝尚在，盛家越州奪城，循的是哪條正道？”

盛蔭冷冷地道：“梁王還想再度利用盛家，告訴他，別做夢了。”

“遺憾，本是天作之合，雙方獲益，盛十二將軍……”

“不送。”盛蔭不愿再說廢話。

“天色將晚，我能在這里借住一晚，明天一早上路嗎？”

盛蔭哼了一聲，“天一亮就走。”

“多謝。”

徐礎住進一頂普通的帳篷，好在只有他與昌之兩人，倒不擁擠。

對盛家的態度，昌之一點也不意外，“上次聯軍入冀虎頭蛇尾，這次梁王又不顧舊誼，來攻汝南，盛家若能原諒他才怪。其實要讓我說，公子白來一趟。總算是進入淮州，了公子一樁心事，如今只剩下吳州沒去過了。”

“了解一下盛家人，終歸沒有壞處。”

“我看書上說，謀士足不出戶，就能縱論天下形勢，只憑一二事跡，就能判斷某人強弱善惡，只有公子非要親眼所見才行。”

“遠觀有遠觀的方法，盛家事跡昭著，其實可憑此判斷，不過親眼見過之后，更踏實些。可惜只見到一位，還有兩位不知是怎樣人。”

“公子覺得盛家有前途嗎？”

“遠遠觀之，盛家既想要循道之名，又想要梟雄之實，前途堪憂。”

“我覺得梁王其實不錯。”